De Russen melden nieuwe Oekraïense aanvallen in het grensgebied met Oekraïne. Volgens de gouverneur van de regio Belgorod zijn er gevechten bij de grens. Hij noemde de aanvallers een groep saboteurs. Rusland zegt dat het 'terroristen' zijn die optreden in opdracht van Kiev. Oekraïne ontkent echter directe betrokkenheid bij de aanvallen, maar ziet ze als een gevolg van de Russische invasie.
De gouverneur heeft de bevolking opgeroepen om de getroffen regio te evacueren omdat die continu onder vuur wordt genomen. Volgens plaatselijke autoriteiten werd de regio vrijdag en zaterdag een honderdtal keer beschoten, met zeven doden en een dertigtal gewonden tot gevolg. Vandaag zijn al meer dan 4.000 mensen voor de bombardementen gevlucht en tijdelijk ondergebracht in opvangcentra. Volgens Gladkov moeten de evacuaties mensenlevens redden.
Eerder hadden Russische rebellen die vanuit Oekraïne opereren aangekondigd de strijd te hervatten. Onlangs deden zij al een poging Russisch gebied te bevrijden, zoals zij het noemen.
© AFP — Mensen worden geëvacueerd uit de zones van de Belgorod-regio die grenzen aan Oekraïne. De rebellen van het Vrijheid van Rusland-legioen en het Russische Vrijwilligerskorps claimen ook twee Russische soldaten te hebben gevangen die ze willen teruggeven als ze de gouverneur van Belgorod kunnen spreken. Die zei bereid te zijn tot een dergelijke ruil met de milities in de grensstad Sjebekino. Het Russische Vrijwilligerskorps publiceerde een video waarin strijders van het korps in de stad te zien zijn.
Bij nieuwe Russische aanvallen in het centrum van Oekraïne is een luchthaven getroffen. In totaal zijn er zaterdagnacht zes kruisraketten afgevuurd op het land, zei de woordvoerder van de Oekraïense luchtmacht, Juryj Ignat. ,,Van de zes zijn er vier neergehaald door de luchtafweer. Twee raakten een luchthaven in de buurt van Kropywnyzkyj." Over de omvang van de schade is niets bekend.
Rusland stuurde ook vijf gevechtsdrones naar het buurland, waarvan er drie neergehaald werden. Oekraïne, dat zich al ruim vijftien maanden verdedigt tegen de Russische invasie, wordt momenteel dagelijks beschoten, soms ook ver van het front. Dikwijls wordt hoofdstad Kyiv geviseerd.
Rusland meldde zelf op het geannexeerde Krim-schiereiland droneaanvallen, die allemaal afgeweerd zouden zijn. ,,De Krim zal merken dat ze tot Oekraïne behoort", zei de woordvoerster van de Zuidelijke Legergroep van Oekraïne, Natalja Humenjuk, even later.
Na de luchtaanval in de Oekraïense stad Dnipro zaterdagavond is een meisje van 2 jaar dood aangetroffen onder het puin. Dat hebben de Oekraïense autoriteiten zondag bekendgemaakt. Er raakten ook 22 mensen gewond, onder wie drie kinderen die ernstig gewond raakten.
© via REUTERS — Reddingswerkers in de stad Dnipro zijn op zoek naar slachtoffers onder het puin. Oekraïne is klaar voor het langverwachte tegenoffensief om de bezette gebieden - in het oosten, zuid-oosten en zuiden van het land - te bevrijden op de Russen. Dat zegt de Oekraïense president Volodymyr Zelensky zaterdag in een interview met de Amerikaanse krant Wall Street Journal. ,,Ik denk dat we daarvoor klaar zijn vandaag."
De krant heeft een video op zijn website gepubliceerd. Zelensky zegt onder meer dat Oekraïne graag nog wat meer wapens gekregen had voor het offensief, maar dat het land niet nog maanden kan wachten. ,,We geloven erg in het succes. Ik weet niet hoeveel tijd we nodig zullen hebben", zegt de Oekraïner. Volgens hem kan het offensief lang duren en kan de prijs hoog zijn. ,,Om eerlijk te zijn kan het verschillende kanten op gaan. Maar we gaan het doen en we zijn er klaar voor.''
Zelenski roept in het interview ook opnieuw op om meer Amerikaanse luchtafweersystemen van het type Patriot te leveren. Zelf legde hij het benodigde aantal op vijftig. De systemen kosten honderden miljoenen euro. Volgens de president bieden ze wel de beste bescherming van het luchtruim.
,,Vandaag is de Patriot het enige wapen dat in staat is enkele van de raketten tegen te houden die de Russische Federatie tegen onze civiele bevolking, scholen, infrastructuur en energiesystemen inzet", zei hij. ,,Vijftig Patriot-batterijen, en de meeste mensen sterven niet."
Volgens persbureau Reuters wordt er de komende tijd voor een langere periode droog weer voorspeld, gunstig voor een tegenoffensief. Ook is Oekraïne de laatste weken in toenemende mate bezig met tegenaanvallen op Russische munitiedepots en logistieke routes.
© ANP / EPA — De Oekraïense president Volodymyr Zelensky. Het Russische huurlingenleger Wagner heeft zijn aangekondigde terugtrekking uit de veroverde Oost-Oekraïense stad Bachmoet praktisch voltooid, meldt Wagner-baas Jevgeni Prigozjin. Van de Wagner-eenheden heeft 99 procent de stad verlaten. Alle posities zijn overgedragen aan het Russische ministerie van Defensie. Bachmoet was maandenlang het brandpunt van de Russische strijd om Oekraïens gebied.
Volgens eerdere verklaringen blijven er slechts twee Wagner-leden achter om het Russische leger te ondersteunen bij de controle van de stad in de regio Donetsk. Er zijn ook geen 'provocaties' meer geweest door de Oekraïense strijdkrachten, zegt Prigozjin. Een dag eerder had de Wagner-chef verklaard dat zijn troepen zich zouden terugtrekken uit de gevechtslinie, maar gestationeerd zouden blijven in de Donetsk-regio.
Het Oekraïense leger maakte toen bekend dat de gevechten op de flanken van Bachmoet waren gestaakt om andere taken over te nemen. Oekraïne heeft Bachmoet echter niet officieel opgegeven. Het land wil zijn gebieden bevrijden van de Russische bezetting tijdens een groot tegenoffensief.
© AFP / Aris Messinis — Eerdere gevechten in maart 2023 rondom de stad Bachmoet. In het grootste deel van Oekraïne zijn op vrijdagochtend de luchtalarmen opgeheven die tijdens de nacht ervoor in praktisch heel het land hadden geklonken. De autoriteiten in hoofdstad Kyiv stellen dat in de nacht van donderdag op vrijdag meer dan dertig door Rusland afgevuurde raketten en drones zijn neergehaald. Die zouden tegelijkertijd richting Oekraïne zijn gelanceerd.
Burgemeester Vitali Klitsjko van Kiev, die eerder in de nacht melding maakte van twee afzonderlijke aanvalsgolven, schreef op Telegram dat er geen oproepen voor de reddingsdiensten zijn binnengekomen in de stad.
Rusland heeft sinds begin mei al ongeveer twintig afzonderlijke raket- en drone-aanvallen op Oekraïense steden uitgevoerd.
Nederland wil van een Zwitsers bedrijf tientallen Leopard 1-tanks kopen om aan Oekraïne te leveren. Het is nog wel zaak daarvoor de toestemming van de Zwitserse regering te verkrijgen, zeggen betrokkenen. Die is tot dusver terughoudend met medewerking aan wapenleveringen.
Zwitserland, dat zijn traditionele neutraliteit koestert, houdt zich zo veel mogelijk buiten het conflict met Rusland. Het houdt daarom de export van wapens die bedoeld zijn voor Oekraïne in principe tegen. Premier Mark Rutte heeft bij de Zwitsers met klem om goedkeuring gevraagd, maar het is volgens ingewijden de vraag of de koop kan worden gesloten.
De Leopard 1 is een wat oudere tank dan het paradepaardje Leopard 2, waarvan Oekraïne er ook inmiddels tientallen heeft gekregen. Niettemin kan Kyiv ze goed gebruiken in de strijd tegen aanvaller Rusland. Zeker nu Oekraïne de tegenaanval wil inzetten.
Nederland kondigde eerder dit jaar aan samen met Duitsland en Denemarken 'ten minste' honderd Leopard 1A5-gevechtstanks voor Oekraïne aan te schaffen. Die gemoderniseerde tanks moesten komen van de Duitse industrie. Het Zwitserse bedrijf Ruag zou moeten voorzien in een deel van dat aantal. Nederland hoopt 96 tanks van het bedrijf te kunnen kopen, schrijft de Zwitserse krant Tages-Anzeiger.
Rusland heeft in het Turkse Istanbul de registratie stopgezet van vrachtschepen die over de Zwarte Zee naar Oekraïense havens moeten gaan om Oekraïense landbouwproducten, vooral graan, veilig door de oorlogszone te loodsen. Dat heeft het betrokken Oekraïense ministerie donderdag gezegd.
In juli afgelopen jaar kwam de zogeheten graandeal op initiatief van Turkije en de Verenigde Naties tot stand. Onderdeel was dat ook Rusland bepaalde producten zou kunnen exporteren. Rusland heeft door sancties problemen met de financiering, verzekering, betaling en vervoer van exportproducten.
Volgens Oekraïense zegslieden ligt de uitvoering van de deal weer stil. Half april waren er ook problemen door Russische bedenkingen. Er liggen op dit moment vijftig schepen met vrachtopdrachten in Turkse wateren in afwachting van toestemming en de tocht naar Oekraïne. Daar ligt 2,4 miljoen ton graan op vervoer naar de internationale markten te wachten.
De Russische strijdkrachten hebben naar eigen zeggen in de nacht van woensdag op donderdag drie invallen vanuit Oekraïne afgeslagen. Oekraïense strijders zouden volgens persbureau RIA Novosti aanslagen hebben willen plegen op doelwitten in de regio Belgorod. De Russen zeggen zeker dertig vijandige strijders te hebben gedood.
De strijders hebben de aanvallen uitgevoerd in Rusland in de richting van de plaats Sjebekino en van Novaja Tavolzjanka, beide plaatsen vlak bij de grens met Oekraïne. De strijders maakten bij de aanvallen ook gebruik van tanks en de Russen hebben zich onder meer verdedigd met gevechtsvliegtuigen, aldus de meldingen.
Eerder op de dag werd duidelijk dat in elk geval Sjebekino bestookt is met raketten. Daarbij is één gebouw in brand gevlogen en een ander pand geraakt. In totaal negen mensen zouden gewond zijn geraakt, aldus de gouverneur van de regio.
© Screenshot video — Een grote brand in Sjebekino, de grensplaats in de Russische regio Belgorod. In de Russische grensregio Belgorod is een woongebouw in brand gevlogen na beschietingen. De gouverneur van de regio bevestigt de beelden die online opduiken. Daarop is te zien dat over de volledige breedte vlammen uit het dak slaan. Ook zou een overheidsgebouw zijn geraakt. Volgens de gouverneur is één burger gewond geraakt. Hij beschuldigt het Oekraïense leger van de aanval.
Het gaat om het dorpje Sjebekino, aan de grens met Oekraïne. Elders in de regio waren vorige week gevechten van een Russisch vrijheidsleger, dat strijdt tegen de Russische president Poetin. Dat leger kondigde donderdagmorgen met een video opnieuw aanvallen op Russisch grondgebied aan.
Het adviseerde burgers om binnen te blijven en dekking te zoeken. Het is volgens hen niet het doel om gewone Russen aan te vallen. Eerder vanochtend noemde de gouverneur van Belgorod de situatie in Sjebekino nog 'penibel', nadat afgelopen nacht beschietingen te horen waren. Daarbij zouden acht mensen gewond zijn geraakt. ‘De Russische strijdkrachten zijn actief, maar er is geen doorbraak van het Oekraïense leger.’
Bij een nieuwe Russische aanval op de Oekraïense hoofdstad Kyiv zijn in de nacht van woensdag op donderdag zeker drie doden gevallen, onder wie een 11-jarig meisje. Ook haar 34-jarige moeder en een 33-jarige vrouw kwamen om, meldt een Oekraïense onderminister. Eerder werd gemeld dat twee kinderen waren omgekomen, maar dat blijkt onjuist. Het is de dodelijkste aanval in een maand tijd. Ook vielen er meerdere gewonden.
Volgens het militaire bestuur van de stad had de aanval plaats aan de oostelijke kant van de hoofdstad, in het stadsgedeelte Desnyanskyi. Ook raakten flatgebouwen en een medische kliniek beschadigd.
Nadat eerder deze week een vrouw was omgekomen toen ze vanaf haar balkon naar een luchtaanval stond te kijken, hebben de autoriteiten van Kyiv er bij de inwoners op aangedrongen om in schuilkelders of op andere veilige locaties te blijven.
De luchtverdediging van Oekraïne slaagt er weliswaar steeds beter in om de Russische drones en raketten te onderscheppen, maar in sommige gevallen veroorzaakt het vallende puin grote schade aan gebouwen, met doden en gewonden tot gevolg. Vooralsnog wijst het erop dat ook de laatste slachtoffers werden getroffen door vallend puin.
© via Reuters — Reddingswerkers komen de slachtoffers van de aanval in Kyiv te hulp. Rusland gaat honderden kinderen evacueren uit plaatsen aan de grens met Oekraïne. De veiligheidssituatie in de westelijke regio Belgorod zou steeds verder verslechteren. ,,De eerste driehonderd kinderen worden vandaag overgebracht naar Voronez", zei gouverneur Vjatsjeslav Gladkov via berichtendienst Telegram.
Gladkov sprak in zijn bericht over de verslechterende situatie in de Russische grensplaats Sjebekino. Die plaats zou in een week tijd zeker drie keer zijn bestookt met artillerie, met schade en slachtoffers tot gevolg. De gouverneur deelde een foto van uitgebrande auto's in de buurt van een speeltuin en een raket die is neergekomen op een weg.
© via REUTERS Volgens Russische staatspersbureaus is er nog een olieraffinaderij aangevallen door een drone. Dit keer in het plaatsje Ilski. De infrastructuur raakte niet beschadigd.
Er lijken een reeks van aanvallen te hebben plaatsgevonden op Russisch gebied afgelopen nacht. Bij een artillerieaanval op Sjebekino, in de provincie Belgorod, zijn vier gewonden gevallen.
Bij een olieraffinaderij in de Russische regio Krasnodar is een grote brand uitgebroken die waarschijnlijk is veroorzaakt door een drone, meldt de gouverneur van de regio op Telegram. Er zijn volgens hem geen slachtoffers gevallen. Krasnodar, een gebied met veel olie-industrie, ligt ten oosten van het door Rusland geannexeerde schiereiland de Krim.
Vorige week richtten twee drones nog materiële schade aan in de stad Krasnodar. En begin deze maand werd volgens het Russische staatspersbureau TASS de nabijgelegen olieraffinaderij in het plaatsje Ilski getroffen door een drone, waarop een opslagtank in brand vloog.
In de nacht van maandag op dinsdag was de Russische hoofdstad Moskou nog het doelwit geweest van droneaanvallen. Alle acht drones zouden zijn neergehaald. Wel was er volgens de burgemeester lichte schade aan twee gebouwen en vielen er twee gewonden. Rusland houdt Oekraïne verantwoordelijk voor de aanvallen, Kyiv ontkent.
Het Kremlin zei begin mei twee drones te hebben neergehaald die Oekraïne wilde gebruiken voor een aanslag op de Russische president Vladimir Poetin. Kyiv ontkende betrokkenheid bij die vermeende aanval.
Rafael Grossi, het hoofd van het Internationale Atoomenergieagentschap (IAEA), heeft dinsdag verschillende veiligheidsmaatregelen voorgesteld ter bescherming van de kerncentrale in het Zuid-Oekraïense Zaporizja. Die nucleaire site is al maanden belegerd door Russische troepen.
,,Er mogen geen aanvallen van welke aard dan ook plaatsvinden tegen de centrale, in het bijzonder niet tegen de reactoren, de opslag van gebruikte brandstof, of tegen andere kritieke infrastructuur of personeel", zo zei Grossi dinsdag voor de vergadering van de VN-Veiligheidsraad in New York.
Hij riep Rusland en Oekraïne op om de regels te volgen om zo te verhinderen dat radioactieve stoffen zouden vrijkomen. Bovendien mag Zaporizja niet worden gebruikt als militaire basis of als opslagplaats voor wapens zoals tanks of artillerie die vanuit de centrale zouden kunnen worden ingezet. Ook moet de externe stroomvoorziening worden gewaarborgd en moet de centrale worden beschermd tegen sabotage.
Sinds maart 2022 is de centrale in handen van Russische strijdkrachten. Door gevechten in de buurt van Zaporizja afgelopen zomer werd gevreesd voor een nucleaire ramp. De zes eenheden, goed voor een totaal (netto) vermogen van 5700 megawatt, werden daarom stilgelegd en worden nu enkel nog gekoeld.
© REUTERS — De kerncentrale in Zaporizja. De droneaanvallen op Moskou afgelopen nacht waren volgens president Vladimir Poetin een poging om Rusland bang te maken en te provoceren. Het was volgens hem een aanval op burgerdoelen. Rusland houdt Oekraïne verantwoordelijk voor de aanvallen, al wordt dat door Kyiv ontkend.
De Russische luchtafweer heeft 'naar tevredenheid' gewerkt, zei de president, maar wordt wel versterkt. Verder zou een aanval zijn uitgevoerd op het hoofdkwartier van de Oekraïense militaire inlichtingendienst.
Het ministerie van Buitenlandse Zaken zei dat de droneaanvallen reden zijn om met de 'hardst mogelijke maatregelen' te reageren.
© AFP — De Russische president Vladimir Poetin. Moskou ziet een toename in de wapenleveringen van het Westen aan Oekraïne. Volgens de Russische defensieminister Sergej Sjojgoe zijn die wapens bedoeld voor een aanstaand 'grootschalig offensief' door de Oekraïners.
Moskou houdt de leveringen goed in de gaten en kijkt ook naar plekken waar de wapens Oekraïne binnenkomen. Sjojgoe zegt dat Rusland de aanleverroutes zal aanvallen als dat mogelijk is.
Dinsdagochtend werd Moskou aangevallen door drones. Volgens het Kremlin zat Oekraïne daar achter, maar Kyiv ontkent. Sjojgoe zegt dat het om een aanval op burgerdoelen ging. Volgens de defensieminister wordt Rusland vaker aangevallen, ook met westerse wapens. Deze maand zou de Russische luchtafweer 29 Britse langeafstandsraketten hebben onderschept van het type Storm Shadow. Kyiv stelt de wapens alleen te gebruiken om zich te verdedigen en nooit Russisch grondgebied aan te vallen.
Verder meldde Sjojgoe dat er opnieuw een Patriot-luchtverdedigingssysteem bij Kyiv is vernietigd. Twee weken geleden beweerde Rusland ook al zo'n Amerikaans systeem te hebben uitgeschakeld. De Verenigde Staten en Oekraïne zeiden toen dat er wel schade was, maar dat de luchtafweer nog altijd werkte.
De Oekraïense presidentiële assistent Mykhailo Podolyak heeft laten weten dat er in Kyiv 'met plezier' naar de aanval op Moskou van dinsdagochtend is gekeken. Ook voorspelt hij dat er vaker dergelijke aanvallen zullen voorkomen. Volgens Podolyak is Oekraïne echter 'uiteraard' niet direct betrokken geweest bij de aanval. Dat meldt persbureau Reuters.
De burgemeester van Moskou, Sergej Sobjanin, zegt dat de Russische hoofdstad dinsdag het doelwit is geweest van een droneaanval. Deze heeft volgens hem lichte schade veroorzaakt aan gebouwen en geen ernstig gewonden tot gevolg gehad.
,,Deze ochtend, bij zonsopkomst, heeft een droneaanval lichte schade veroorzaakt aan verschillende gebouwen. Alle hulpdiensten van de stad zijn ter plaatse", aldus de burgemeester van Moskou op Telegram. Gouverneur Andrej Vorobjov van de gelijknamige regio meldt via hetzelfde platform dat meerdere drones op weg naar Moskou zijn neergehaald.
Het is niet duidelijk wie achter de aanval zit. De hoofdstad ligt op ruim 1000 kilometer van Oekraïne en is zelden aangevallen sinds het begin van de Russische invasie in het buurland. Het Kremlin zei begin mei twee drones te hebben neergehaald die Oekraïne wilde gebruiken voor een aanslag op de Russische president Vladimir Poetin. Kyiv ontkende betrokkenheid bij die vermeende aanval.
