Sinds de Russische inval op 24 februari begon zijn volgens adviseur Oleksij Arestovitsj van de Oekraïense president Volodimir Zelenski ongeveer 10.000 soldaten van het Oekraïense leger omgekomen. Het aantal kwam vrijdag ter sprake tijdens een YouTube-interview met Arestovitsj.
Minister Oleksii Reznikov van Defensie van Oekraïne zei eerder deze week dat er momenteel iedere dag ongeveer honderd Oekraïense militairen sneuvelen. Arestovitsj bevestigde dat aantal, maar zei dat het land dit soort verliezen ook al aan het begin van de oorlog leed. Toen hij de vraag kreeg of daarmee in totaal 10.000 manschappen zijn omgekomen, antwoordde hij: ,,Ja, zo ongeveer."
Sinds de door Moskou zogenoemde speciale militaire operatie begon, hebben Rusland en Oekraïne weinig informatie verstrekt over de exacte aantallen slachtoffers die tijdens gevechten zijn gevallen. Volgens Arestovitsj zouden de Russen voortdurend meer soldaten verliezen dan de Oekraïners. Artillerie-aanvallen die vrijdag zijn uitgevoerd waren volgens de adviseur bijzonder effectief en naar schatting zouden pakweg zeshonderd Russische soldaten zijn omgekomen.
Pro-Russische separatisten zeggen dat ze de chemische fabriek van Azot in Severodonetsk volledig hebben omsingeld. ,,Alle ontsnappingsroutes (naar de fabriek) zijn afgesneden", schrijft de ambassadeur van de zelfverklaarde Volksrepubliek Loehansk in Moskou, Rodion Mirosjnik, op berichtendienst Telegram.
Wel zouden er nog steeds burgers kunnen schuilen op het fabrieksterrein, aldus Mirosjnik. De Oekraïense kant sprak onlangs nog over honderden mensen die in de fabriekskelders schuilen. Donderdag meldde burgemeester Oleksandr Strjoek van Severodonetsk dat het industrieterrein en aangrenzende gebieden nog onder Oekraïense controle staan, en dat de situatie 'moeilijk maar beheersbaar' is.
De stad Severodonetsk is al weken het middelpunt van gevechten in de Donbas-regio in het oosten van Oekraïne. De situatie rondom de Azot-fabriek doet denken aan die in de havenstad Marioepol, waar duizenden inwoners en Oekraïense strijders zich verscholen in de staalfabriek van Azovstal en wekenlang werden omsingeld totdat ze zich uiteindelijk overgaven. Veel van die Oekraïense troepen zijn nu in Russische gevangenschap.
Rusland heeft de Oekraïense strijdkrachten in het nauw gedreven en gestaag terreinwinst geboekt in de Donbas, onder meer in de separatistische bolwerken van Loehansk en Donetsk. Meer dan 90 procent van de regio Loehansk, waar Severodonetsk ligt, is na ruim drie maanden oorlog bezet door Rusland.
De generale staf van de Oekraïense strijdkrachten meldde dat Rusland ook vooruitgang boekt in de stad Bakhmut, van waaruit Russische troepen de wegen naar Severodonetsk kunnen controleren. Aan de situatie in de stad Severodonetsk is volgens de generale staf echter weinig veranderd: de Russische troepen blijven 'tevergeefs proberen volledige controle over de stad te krijgen'.
Burgemeester Vadim Boitsjenko van Marioepol heeft vrijdag gewaarschuwd dat nu de zomer in aantocht is cholera en andere dodelijke ziektes nog eens duizenden extra slachtoffers kunnen maken. In de kapotgeschoten havenstad in het zuidoosten van Oekraïne liggen nog talloze lichamen in staat van ontbinding.
Waterputten en bronnen zijn volgens Boitsjenko verontreinigd door stoffelijke overschotten van mensen die tijdens de wekenlange belegering door de aanhoudende Russische bombardementen zijn gedood. De bezetters maken bovendien totaal geen haast de slachtoffers op te halen en te begraven.
,,Er is cholera en dysenterie uitgebroken. Het is helaas de vaststelling van onze doktoren, dat de oorlog die al meer dan 20.000 inwoners heeft omgebracht door deze infecties nog duizenden mensen meer het leven zal kosten", aldus de burgemeester op de Oekraïense tv. Boitsjenko, die zich elders bevindt, zei dat de stad waar ooit 430.000 mensen woonden, in quarantaine is geplaatst. Kiev schat dat zo'n 100.000 inwoners zijn achtergebleven.
Het Britse ministerie van Defensie waarschuwde eerder vandaag al dat Marioepol het risico liep op een grote cholera-uitbraak aangezien de medische diensten 'waarschijnlijk op het punt van instorten staan', luidde het in haar dagelijkse update over de situatie in Oekraïne. 'Rusland worstelt om de bevolking in de bezette gebieden te voorzien van openbare basisdiensten.'
Oekraïne had volgens het ministerie in 1995 een grote cholera-epidemie en kende sindsdien enkele kleine uitbraken, vooral in het kustgebied rond de Zee van Azov waaronder Marioepol.
Polen gaat de mogelijkheden om graan te transporteren uit Oekraïne uitbreiden. ,,Als we heel erg ons best doen, dan kunnen we op korte termijn op 1,5 miljoen ton per maand komen", zei landbouwminister Henryk Kowalczyk vandaag na een ontmoeting met EU-commissaris Janusz Wojciechowski.
Momenteel zijn de verantwoordelijke instanties druk bezig de afhandelingscapaciteit aan de Pools-Oekraïense grens te verhogen.
Oekraïne heeft de wens te kennen gegeven tot 5 miljoen ton graan over land te exporteren. Dat is echter onhaalbaar doordat Polen daarop technisch niet is voorbereid. Het grootste probleem is het verschil in spoorbreedte tussen beide landen. In Oekraïne liggen rails die aansluiten op het Russische spoornet. Bovendien is er een tekort aan containers voor de overslag. Kowalczyk heeft zijn Duitse collega Cem Özdemir gevraagd die te leveren.
Oekraïne is een van de grootste graanproducenten van de wereld. Er ligt 20 miljoen ton klaar om via met name de haven van Odessa te worden uitgevoerd naar vooral Afrika en Azië. Rusland verhindert dat tot dusver door een blokkade op de Zwarte Zee.
Spanje heeft Duitsland nog niet gevraagd om een exportvergunning voor de levering van moderne Duitse gevechtstanks aan Oekraïne. ,,Dat is de stand van zaken vandaag'', zei een woordvoerster van de regering in Berlijn woensdag.
Bondskanselier Olaf Scholz had dinsdag na mediaberichten over de Spaanse levering van Leopard-tanks gezegd dat er geen officiële aanvraag was. Zodra die binnenkomt, zal de aanvraag volgens hem zorgvuldig worden onderzocht.
Het bleef woensdag onduidelijk of de Spaanse regering 40 van de in Duitsland gebouwde gevechtstanks van het type Leopard 2 A4 daadwerkelijk aan Oekraïne wil leveren, zoals zondag gemeld door de Spaanse kwaliteitskrant El Pais.
Volgens informatie van de Amerikaanse nieuwssite Business Insider is het aantal tanks flink naar beneden bijgesteld. 'Het gaat om maximaal tien tanks die volgens bronnen in Duitse regeringskringen krakkemikkig zijn', aldus de site. 'Het is dan ook volkomen open of een dergelijke levering ooit zal plaatsvinden. Dat zou bovenal de druk op bondskanselier Olaf Scholz (SPD) vergroten om het voorbeeld te volgen met de levering van Duitse tanks.'
Oekraïne ontkent dat westerse sancties tegen Moskou de oorzaak zijn van de wereldwijd stijgende graanprijzen, zoals Rusland beweert. ,,De echte reden voor deze crisis is de Russische agressie, niet de sancties", zei de Oekraïense minister van Buitenlandse Zaken Dmytro Kuleba woensdag.
Oekraïne is net als Rusland een van de belangrijkste graanexporterende landen ter wereld. Ongeveer 30 procent van het wereldwijde graanvolume wordt in beide landen verbouwd. Internationaal wordt gevreesd dat de blokkade van de Oekraïense graanexport als gevolg van de oorlog in Oekraïne een wereldwijde hongercrisis zou kunnen veroorzaken. Tientallen containerschepen zijn momenteel gestrand in Oekraïense havens en worden geblokkeerd door het Russische leger.
Oekraïne en Rusland hebben opnieuw lichamen van militairen uitgewisseld, bericht Kiev. De landen droegen elk vijftig lichamen over. Van de Oekraïense gesneuvelden verscholen er zich 37 lange tijd in de Azovstal-fabriek in de havenstad Marioepol.
De ruil vond plaats aan de frontlinie in de zuidoostelijke regio Zaporizja. De twee landen gaan volgens de Oekraïense autoriteiten door met de uitwisseling van lichamen. Het Oekraïense leger maakte eerder deze week bekend dat het 210 lichamen van Oekraïense soldaten, vooral verdedigers van Azovstal, had teruggekregen.
Rusland is er klaar voor om de veiligheid te garanderen van schepen die Oekraïense havens verlaten, meldt de Russische buitenlandminister Sergej Lavrov. Dat kan in samenwerking met Turkije, zei Lavrov na een overleg met zijn Turkse collega Mevlut Cavusoglu.
Lavrov is naar Ankara afgereisd om te praten over de door de Russische inval in problemen geraakte export van Oekraïens graan. Een doorbraak leverde het overleg niet op. Rusland vindt dat Oekraïne de mijnen in de Zwarte Zee moet verwijderen. De landen beschuldigen elkaar van de plaatsing ervan.
De graantransport via de Zwarte Zee is tot stilstand gekomen door een Russische blokkade, met voedseltekorten tot gevolg. De voedselprijzen stijgen ook omdat de verkoop van Russisch graan aan banden is gelegd door de internationale sancties tegen het land. Cavusoglu noemde de Russische eis om een einde te maken aan de sancties om graan op de wereldmarkt te helpen 'legitiem'.
Turkije heeft op verzoek van de Verenigde Naties aangeboden schepen te escorteren vanaf Oekraïense havens, ondanks de aanwezigheid van mijnen in de Zwarte Zee. De Turkse regering praat ook met Oekraïense autoriteiten over graan.
Een ontmoeting tussen de presidenten van Rusland en Oekraïne is pas mogelijk na hervatting van de vredesonderhandelingen tussen de twee landen. De Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergej Lavrov heeft dat gezegd tijdens een bezoek aan Turkije.
De Oekraïense president Volodimir Zelenski wil al langere tijd met zijn Russische ambtgenoot Vladimir Poetin om tafel. Zijn recente pogingen om een ontmoeting te regelen waren tevergeefs. Voordat het vredesoverleg tot stilstand kwam, zeiden Russische autoriteiten dat een ontmoeting tussen de twee leiders pas in een later stadium van de onderhandelingen zou kunnen plaatsvinden.
Vertegenwoordigers van de Oekraïense en Russische regeringen kwamen al snel na het uitbreken van de oorlog in Oekraïne bijeen, maar hebben elkaar al sinds eind april niet meer gezien. Ook de onderhandelingen op afstand zijn tot stilstand gekomen en beide landen geven elkaar de schuld van het uitblijven van een doorbraak.
De Oekraïense troepen in Sjevjerodonetsk moeten zich mogelijk terugtrekken naar posities in de oostelijke stad die beter verdedigbaar zijn. Dat heeft de gouverneur van Loehansk, Sergej Gaidai, op de televisie gezegd. Hij voegde eraan toe dat Oekraïne niet van plan is om Severodonetsk op te geven.
De gouverneur zei dat Rusland nu al 24 uur per dag luchtaanvallen uitvoert op Sjevjerodonetsk en Lisitsjansk, dat aan de andere kant van de rivier Severski Donets ligt. De gouverneur van Loehansk had maandag nog gezegd dat de Russen zijn teruggedrongen in Sjevjerodonetsk en dat de stad in tweeën is verdeeld. Eerder bezetten de Russen nog 70 procent van Sjevjerodonetsk.
Oekraïne kan rekenen op 1,5 miljard dollar extra financiële steun van de Wereldbank. 's Werelds grootste instituut voor ontwikkelingssamenwerking heeft dat toegezegd, waardoor het totale steunpakket van het instituut voor Oekraïne uitkomt op meer dan 4 miljard dollar. Daarvan is al bijna 2 miljard dollar uitgekeerd.
De Russische invasie van Oekraïne heeft grote economische ravage aangericht. Zo is veel infrastructuur vernietigd en wordt de graanexport ernstig gehinderd. De Oekraïense overheid kampt daarnaast met grote problemen om haar rekeningen te betalen. Onder meer Nederland heeft voor de steun financiële garanties afgegeven.
De nieuwe financiering vanuit de Wereldbank is bedoeld om te helpen bij het uitkeren van de lonen van onder meer overheidspersoneel. Maar of het bedrag daarvoor voldoende is, valt nog te bezien. De Oekraïense president Volodimir Zelenski heeft gezegd dat zijn regering in totaal 7 miljard dollar per maand aan hulp nodig heeft om te kunnen blijven functioneren.
De voormalig bondskanselier Angela Merkel heeft zich verdedigd tegen de kritiek dat haar beleid als bondskanselier te pro-Russisch is geweest. In een televisie-interview zei ze nog steeds achter haar beslissing in 2008 te staan om een Oekraïense toetreding tot de NAVO tegen te houden.
De Oekraïense president Volodimir Zelenski verweet Merkel eerder dat ze Rusland met die beslissing in de kaart heeft gespeeld. Daar is zij het niet mee eens. Ze heeft geprobeerd een veilige situatie in Midden- en Oost-Europa te creëren en denkt dat het niet het goede moment was om Oekraïne en Georgië in 2008 toe te laten tot de NAVO.
Ze benadrukt dat het Oekraïne van 2008 een ander land was dan het Oekraïne van vandaag. Het was nog 'oligarchisch en zeer verdeeld'. Volgens Merkel was het toen echt niet mogelijk om dat Oekraïne toe te laten tot de NAVO. Daarnaast wilde ze escalatie van de situatie voorkomen. Ze denkt dat Poetin een toetreding zeker als een oorlogsverklaring zou hebben gezien.
De voormalig kanselier veroordeelde de Russische invasie in Oekraïne scherp. Volgens Merkel zijn er geen excuses voor 'deze brute schending van het internationale recht'. Ze vindt dat landen niet eeuwen terug in de tijd kunnen kijken om te bepalen welk territorium van wie is. ,,Dan hebben we alleen maar oorlog."
Merkel heeft zich sinds de invasie afgevraagd of ze iets had kunnen doen 'om deze grote tragiek te verhinderen'. Toch kan ze het het bondskanselierschap in deze tijd redelijk goed loslaten. Merkel zegt vertrouwen te hebben in de sociaaldemocratische bondskanselier Olaf Scholz, zijn regering en het beleid tijdens de oorlog in Oekraïne.
Het was voor Merkel het eerste interview sinds haar aftreden in 2021. Ze is terughoudend met publieke optredens nu ze geen bondskanselier meer is, om de nieuwe regering niet voor de voeten te lopen.
Ongeveer achthonderd burgers hebben hun toevlucht gezocht tot een chemische fabriek in de Oost-Oekraïense stad Severodonetsk. Dat heeft de advocaat van de eigenaar van het industriële complex op de website van het bedrijf gemeld. Daarmee lijkt zich een soortgelijk scenario te ontwikkelen als in de Azovstal-staalfabriek in Marioepol waar Oekraïense strijders en burgers wekenlang werden bestookt door Russische troepen.
Volgens de Amerikaanse raadsman zitten in de kelders van de Azot-fabriek tweehonderd van de ongeveer drieduizend werknemers van het bedrijf en zeshonderd inwoners van de stad. De arbeiders zijn gebleven in een poging het resterende deel van de 'zeer explosieve chemicaliën van de fabriek' te 'beveiligen', staat in de verklaring van Lanny J. Davis.
Het aantal opvangplekken voor vluchtelingen uit Oekraïne is gedaald tot ver onder de 50.000. Uit de nieuwste cijfers van het ministerie van Justitie en Veiligheid blijkt dat het aantal met ruim 2700 is gedaald tot 47.854.
Eind vorige week waren er nog 50.596 opvangplekken door gemeenten gerealiseerd. Gemeenten moeten toe naar 75.000 opvangplekken, zo is afgesproken met het kabinet. Eerder was afgesproken dat er voor eind mei ten minste 50.000 plekken moesten zijn gerealiseerd.
Het civiele verkeer over land tussen Rusland en de Krim is weer mogelijk over wegen en spoorwegen door het zuiden van Oekraïne. De Russische minister van Defensie Sergej Sjojgoe heeft dit bekendgemaakt, meldden Russische media.
Volgens hem gaat het onder meer om wegen en spoorwegverbindingen in de Oekraïense regio Donbas, andere delen van Oekraïne en de Krim. Het Oekraïense schiereiland de Krim werd in 2014 door Rusland ingenomen en een meerderheid van de bevolking stemde vervolgens voor aansluiting bij Rusland in een referendum dat de Russen er hielden.
Voor de heropening van de verbindingen is meer dan 1200 kilometer spoorweg hersteld of gerepareerd. Langs de route zijn de havens van Berdjansk en Marioepol weer bruikbaar volgens de bewindsman. Autoverkeer is volgens de minister ook weer mogelijk voor burgers.
Tussen de Oost-Oekraïense regio Donbas en de Krim ligt aan de Zee van Azov een strook land van ongeveer 320 bij 120 kilometer die sinds de Russische aanval in februari begon, in handen van Rusland is gekomen. Moskou erkende de Donbas al voor de oorlog niet meer als onderdeel van Oekraïne. Sommige waarnemers nemen aan dat Rusland de strook wil behouden.
De tweede man van de pro-Russische autoriteiten in de bezette regio Cherson, ten noordwesten van schiereiland De Krim, Kiril Stremoesov, zei dinsdag volgens persbureau TASS dat het 'erg waarschijnlijk' is dat zijn regio 'het voorbeeld van de Krim gaat volgen'. Hij zei eerder al dat er een referendum moet komen in Cherson over toetreding tot Rusland.
Stremoesov deed zijn uitspraken op een nationalistisch Russische bijeenkomst in Jalta. Op dat festival wordt ervan uitgegaan dat 'de bevrijde' gebieden in Oekraïne allemaal op een of andere manier met Rusland willen integreren.
Terwijl Rusland versterking stuurt naar Oost-Oekraïne, doet de Oekraïense verdediging al het mogelijke om stand te houden in de frontlinie van Severodonetsk, zegt burgemeester Oleksandr Stryuk. Het Britse Ministerie van Defensie denkt dat de Russen van plan zijn de stad af te snijden van zowel het noorden als het zuiden.
Volgens Sergei Gaidai, gouverneur van de Oost-Oekraïense regio Loehansk, hebben de Russen de industriële buitenwijken van Severodonetsk in handen. In die stad wordt al een tijd hevig gevochten. ,,De zwaarste straatgevechten gaan door, met wisselend succes", zei Gaidai. ,,De situatie verandert continu, maar Oekraïners slaan aanvallen af."
Ook het nabijgelegen Lisitsjansk, dat vrijwel volledig in handen is van de Russen, ligt onder vuur. Volgens Gaidai zijn onder meer een lokale markt, een school en een universiteitsgebouw beschoten: ,,Een totale vernietiging van de stad is aanstaande. Russische beschietingen zijn in de afgelopen 24 uur significant geïntensiveerd. De Russen gebruiken de techniek van de verschroeide aarde."
De Oekraïense president Volodimir Zelenski zegt dat zijn land er 'nog niet klaar' voor is om graan te exporteren via Belarus. Door de Russische blokkades op de Zwarte Zee zoekt Oekraïne naar andere manieren om het graan te verschepen, om een voedselcrisis in de wereld te voorkomen.
De Belarussische president Aleksandr Loekasjenko zei afgelopen week dat de graanvoorraad via zijn land kan worden verplaatst naar de havens van de Baltische landen, op voorwaarde dat Belarus ook gebruik mag maken van die havens. De Russische president Vladimir Poetin noemde het ook de beste manier om het voedsel uit Oekraïne te krijgen. Zelenski wil dit plan niet uitvoeren om zo zijn 'vriendelijke' buurlanden te helpen.
Volgens Poetin zijn de westerse sancties de reden dat de voedselprijzen overal stijgen. Belarus valt momenteel ook onder zware sancties doordat het als nauwe bondgenoot van Rusland optreedt. Het land stond toe dat Russische troepen Oekraïne konden binnenvallen via Belarus. Loekasjenko heeft aangekondigd deze maand weer militaire oefeningen te houden bij de Oekraïense grens.
Voedseltransporten via Belarus en de Baltische landen zijn eenvoudiger omdat het spoor daar dezelfde breedte heeft als in Oekraïne. De westelijke buurlanden van Oekraïne gebruiken een andere spoorbreedte, waardoor het bij de grens veel tijd kost om de voorraden over te laden.
De Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergej Lavrov heeft westerse landen opnieuw gewaarschuwd voor het leveren van wapens aan Oekraïne. ,,Hoe effectiever de langeafstandswapens zijn die jullie leveren, hoe verder we de Oekraïense linies van ons grondgebied zullen verdringen'', klonk het op een persconferentie.
Zondag dreigde president Vladimir Poetin er al mee dat Moskou nieuwe doelwitten zou treffen als het Westen langeafstandsraketten levert aan Oekraïne en dat de huidige wapenleveringen alleen maar zorgen voor een verlenging van het conflict.
De Amerikaanse president Joe Biden besloot afgelopen week dat de VS het Oekraïense leger gaat voorzien van 'meer geavanceerde raketsystemen en munitie'. De president noemde 'Javelin-antitankraketten, Stinger-luchtafweerraketten, krachtige artillerie- en precisieraketsystemen, radars, onbemande luchtvaartuigen, Mi-17-helikopters en munitie'.
De Oekraïense president Volodimir Zelenski meldde op Twitter dat hij telefonisch contact heeft gehad met de Britse premier Boris Johnson over 'een mogelijk nieuw versterkt pakket' van Britse militaire bijstand.
De Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergej Lavrov noemt het sluiten van het luchtruim door buurlanden van Servië voor zijn vliegtuig zondag een 'vijandige daad'. Volgens de minister is dit nog nooit eerder vertoond en onvoorstelbaar.
Lavrov zou zondag naar Servië vliegen voor een ontmoeting met zijn collega Nikola Selakovic. Bulgarije, Montenegro en Noord-Macedonië sloten hun luchtruimen echter voor het toestel van Lavrov, dat daardoor niet in Servië kon komen. De Russische minister zegt dat hij geen reden voor het besluit heeft gekregen. ,,Het belangrijkste is dat ze nooit de relatie tussen Rusland en Servië kapot kunnen maken."
Servië is een van de weinige Europese landen dat zich niet tegen de Russische invasie van Oekraïne heeft uitgesproken. Het land kiest geen kant in de oorlog.
De Servische minister van Binnenlandse Zaken reageerde maandag ook boos op het tegenhouden van Lavrov. ,,De landen die een diplomaat tegenhouden, zijn niet op zoek naar vrede. Zij willen Rusland verslaan", Aleksandar Vulin. ,,Servië is trots dat het geen onderdeel uitmaakt van de anti-Rusland hysterie. De landen die dat wel doen krijgen nog genoeg tijd om zich daarvoor te schamen."
Selakovic is door Lavrov uitgenodigd om naar Moskou te komen, zodat ze alsnog kunnen spreken met elkaar. ,,Hopelijk komen er niet weer obstakels", aldus de Russische minister.
Oekraïne gaat graan leveren via de Zwarte Zee vanuit de tot nu toe geblokkeerde haven van Odessa. Volgens de Moskou-getrouwe krant Izvestia is er een akkoord met Rusland bereikt over de leveringen, wordt op basis van bronnen binnen de Russische regering gemeld.
Rusland en Turkije zouden een stappenplan overeengekomen zijn. Daarbij zou Turkije het kustgebied bij Odessa ontmijnen en de graanschepen begeleiden tot in de neutrale wateren van de Zwarte Zee. Daarna zouden Russische oorlogsschepen de graanboten begeleiden tot de Bosporus, de verbinding tussen de Zwarte Zee en de Middellandse Zee. De afspraken zouden woensdag formeel bekrachtigd worden tijdens een bezoek van de Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergej Lavrov aan Turkije.
Oekraïne is een van de grootste exporteurs van graan ter wereld. De Russische inval in het land heeft de uitvoer flink verstoord, ook omdat de Oekraïense havens geblokkeerd zijn. Daardoor dreigt er vooral in Afrikaanse landen hongersnood.
De voedselprijzen zijn sinds de Russische inval ook sterk gestegen. Intussen hebben de Verenigde Staten volgens The New York Times meer dan tien landen gewaarschuwd dat Rusland probeert "gestolen Oekraïens graan" te verkopen, voornamelijk in Afrika. Oekraïne beschuldigde Rusland er eerder al van graan te stelen uit bezette gebieden en dit in het buitenland aan de man te brengen.
De Oekraïense president Volodimir Zelenski heeft zondag een verrassingsbezoek gebracht aan de troepen aan de frontlinie bij Zaporizja. Dat meldt persbureau Reuters, daarbij verwijzend naar het presidentieel kantoor. In een verklaring van Zelenski luidt het dat hij de troepen wilde bedanken voor hun 'geweldige werk en service, waarmee ze iedereen in Oekraïne en het land zelf beschermen'.
De president hield ter plaatse een minuut stilte. Een week geleden bracht Zelenski een soortgelijk bezoek aan de zwaar bevochten regio Charkov in het noordoosten van het land.
Rusland heeft de Oekraïense hoofdstad Kiev zondag getroffen met kruisraketten die werden afgevuurd vanuit de Kaspische Zee, melden het Oekraïense leger en de spoorwegchef van het land. Daarbij is een reparatiewerkplaats voor treinwagons geraakt. Na de ontploffingen was donkere rook boven de stad te zien. Eerder gingen de sirenes af in een groot deel van Oekraïne, ook in de regio Kiev.
De raketten waren de eerste die de hoofdstad troffen sinds eind april, toen een producer van Radio Liberty omkwam bij een Russische aanval op het gebouw waarin ze woonde. Ook zei het Oekraïense leger dat zijn luchtverdediging een binnenkomende raket heeft neergeschoten. De raket zou 'gevaarlijk laag' over een grote kerncentrale in de zuidelijke regio van Mykolajiv hebben gevlogen, in de richting van Kiev. De Oekraïense luchtmacht meldt dat de raketten gelanceerd zijn 'vanaf Tu-95-vliegtuigen vanuit de Kaspische Zee'.
Het Russische ministerie van Defensie bevestigde dat het leger raketten op Kiev heeft afgevuurd. De raketten waren gericht op een reparatiewerkplaats voor treinwagons in de hoofdstad en zouden de aldaar opgeslagen T-72-tanks en gepantserde voertuigen hebben vernietigd. Het zou materieel betreffen die Oekraïne van Oost-Europese landen heeft gekregen.
Volgens het hoofd van de Oekraïense spoorwegen bevond zich echter geen militair materieel op de bewuste locatie.
Sinds de oorlog op 24 februari begon, heeft Rusland al meer dan 2500 raketten op Oekraïne afgevuurd. Dat zei de Oekraïense president Volodimir Zelenski zaterdag tijdens een videotoespraak waarin hij de Russen beschuldigde van massale vernietiging van culturele monumenten, kerken en andere religieuze plekken in zijn land.
De Oostenrijkse bondskanselier Karl Nehammer is er voorstander van dat Oekraïne een tussenstap zet tussen de samenwerking met de Europese Unie en volledige toetreding tot de EU. ,,We zijn verenigd door hetzelfde doel, we willen allemaal een sterk, onafhankelijk en economisch succesvol Oekraïne", meldt de kanselarij.
Oekraïne vecht momenteel voor zijn politieke en territoriale voortbestaan, de Russische agressieoorlog moet eerst en vooral worden beëindigd. 'Een snelle volledige toetreding van Oekraïne tot de EU is onrealistisch en zinloos. ', schrijft hij op Twitter. Nehammer pleit daarom voor een 'Europese voorbereidingsruimte' om Oekraïne stap voor stap op Europese maatstaven te brengen en een geleidelijke versterking van de samenwerking met de EU.
De Verenigde Staten wil de olie-export van Venezuela naar Europa weer vrijgeven om de aanvoertekorten uit Rusland deels op te vangen. Het Italiaanse energieconcern Eni en de Spaanse concurrent Repsol zouden al volgende maand Venezolaanse olie naar Europa kunnen verschepen, zeiden vijf mensen die op de hoogte zijn van de plannen tegen persbureau Reuters. De oliehoeveelheden zullen waarschijnlijk vrij klein zijn, zei een van de ingewijden.
Rusland kan dit jaar waarschijnlijk toch veel winst maken met de levering van olie en gas, ondanks de westerse sancties tegen Rusland en Europese boycot van Russische olie. Dat heeft de Russische minister van Buitenlandse zaken Sergej Lavrov gezegd, die daarbij wees op de flink gestegen energieprijzen. Daardoor leveren de leveringen die Rusland nog wel kan doen veel meer geld op.
,,Gezien het prijsniveau dat is ontstaan als gevolg van het beleid van het Westen, hebben we geen verliezen geleden", heeft de bewindsman dit weekend gezegd tegen een televisiezender uit Bosnië en Herzegovina. ,,Integendeel, dit jaar zullen we de winst uit de export van onze energiebronnen aanzienlijk verhogen."
Michaïl Oeljanov, die Ruslands permanente afgevaardigde is bij internationale organisaties in Wenen, reageerde een paar dagen terug al op het olie-embargo dat de Europese Unie heeft afgesproken voor Russische tankerolie. Hij wees er toen op dat Rusland andere afnemers zal vinden voor de olie die de EU niet meer afneemt. Lavrov kwam met een vergelijkbare redenering. Er is veel vraag naar olie en we hebben alternatieve afnemers, onderstreepte hij nogmaals.
Spanje gaat als eerste land moderne westerse gevechtstanks aan Oekraïne leveren in de strijd tegen de Russische invasie. Volgens de Spaanse krant El Pais betreft het krachtige Duitse tanks van het type Leopard 2 A4, die Spanje in 1995 tweedehands kocht. Ze werden opgeslagen en moeten nog rijklaar worden gemaakt.
Het dagblad baseert zich op bronnen bij het ministerie van Defensie. De regering in Madrid zou ook de Oekraïnse tankbemanningen willen opleiden. Oekraïne kreeg tot nu toe tanks van Sovjet-makelij, omdat Oekraïne als voormalige republiek van de Sovjet-Unie daar ervaring mee heeft.
De Russische president Vladimir Poetin heeft zondag gezegd dat zijn land alles in het werk zal stellen om de door het Westen geleverde installaties voor zware artillerie te vernietigen. Als dergelijke installaties worden geleverd, 'zullen we toeslaan op die doelen die we nog niet hebben geraakt', aldus Poetin in een interview met de Russische staatstelevisie.
De Amerikaanse president Joe Biden besloot afgelopen week dat de VS het Oekraïense leger gaat voorzien van 'meer geavanceerde raketsystemen en munitie'. De president noemde 'Javelin-antitankraketten, Stinger-luchtafweerraketten, krachtige artillerie- en precisieraketsystemen, radars, onbemande luchtvaartuigen, Mi-17-helikopters en munitie'.
De Oekraïense president Volodimir Zelenski sprak vorig weekend nog de hoop uit deze week 'goed nieuws' te krijgen van westerse bondgenoten over nieuwe wapenleveranties.
Het Oekraïense ministerie van Defensie houdt hoop dat de oorlog met Rusland nog dit jaar aan een einde komt. ,,Rusland blijft proberen om onze hele staat te bezetten. Het is momenteel onmogelijk om precies te voorspellen wanneer de oorlog zal eindigen, maar mijn optimistische voorspellingen zijn dat het nog dit jaar mogelijk is", zei minister Oleksi Reznikov.
In de Oekraïense hoofdstad Kiev zijn zondagmorgen krachtige explosies waargenomen, vertelt een getuige aan het internationale persbureau Reuters. Na de ontploffingen was rook in de stad te zien. Eerder gingen de sirenes af in een groot deel van Oekraïne, ook in de regio Kiev.
Sinds de oorlog op 24 februari begon, heeft Rusland volgens de Oekraïense president Volodimir Zelenski al meer dan 2500 raketten op Oekraïne afgevuurd. Dat zei Zelenski zaterdag tijdens een videotoespraak waarin hij de Russen beschuldigde van massale vernietiging van culturele monumenten, kerken en andere religieuze plekken in zijn land.
Het vreemdelingenlegioen van het Oekraïense leger, dat de internationale vrijwilligers bevat die in het land strijden tegen Rusland, meldt het overlijden van een Nederlandse vrijwilliger. Het gaat om de 55-jarige Ron Vogelaar.
'We willen onze gevallen broeders herdenken en eren, die naar Oekraïne zijn gereisd om zich bij de dappersten van de dappersten te voegen. ... Ze kozen ervoor om de onafhankelijkheid van Oekraïne te verdedigen. Ze kozen ervoor om te vechten en de vijand te laten zien dat de waarden van vrijheid en democratie niet kunnen en zullen worden gewist door raketten of artillerie', klinkt het op de Facebookpagina van de eenheid. Ook het overlijden van een Duitse, een Australische en een Franse vrijwilliger worden vermeld.
De Telegraaf meldde zijn overlijden al begin mei, na een vertegenwoordiger van Vogelaars familie te hebben gesproken. Op sociale media schreef zijn dochter toen ook: 'Hij heeft nooit zijn besluit betreurd. Hij was gelukkig en hij voelde dat hij op de juiste plek was. Zijn commandant zei: ’Hij is gestorven als een held’.'
Vogelaars overlijden wordt nu voor het eerst van Oekraïense zijde bevestigd.
De strijd in de Donbas concentreert zich al een tijdje rond Sjevjerodenetsk. Het lot van deze stad lijkt een beetje op dat van Marioepol, inclusief omsingeling en enorm industrieel complex (dit keer een chemische fabriek).
Lees hier het artikel: Wordt Sjevjerodonetsk het nieuwe Marioepol?
Volgens de Oekraïense president Volodimir Zelenski zijn er bij een Russische aanval op een houten kerkgebouw van een bekend orthodox klooster in Sviatohirsk vier monniken om het leven gekomen. Ook raakten vier mensen gewond. Tijdens de Russische aanval in de regio Donetsk schuilden er zo'n 300 Oekraïners, waaronder 60 kinderen, in het gebouw, zo meldde de president.
Op beelden op sociale media is te zien hoe het gebouw uit de 17de eeuw in brand staat. Volgens persbureau AP is het klooster historisch gezien één van de belangrijkste in Oekraïne.
Het gebouw 'was voor het eerst in de Sovjettijd vernietigd. Vervolgens werd hij herbouwd. En nu is hij in brand gestoken door het Russische leger', aldus Zelenski. ,
Het kloostercomplex wordt beschouwd als een van de drie heiligste plaatsen in Oekraïne voor orthodoxe gelovigen.Voor de oorlog trok het duizenden pelgrims per jaar.
Russische troepen blazen bruggen over de rivier Severski Donetsk op om te voorkomen dat Oekraïne militaire versterking en humanitaire hulp aan burgers naar de stad Severodonetsk kan sturen. Dat zei de gouverneur van de Loehansk-regio, Sergei Gaidai, zaterdag. De omsingelde stad is al dagen het toneel van bloedige straatgevechten.
Volgens Oekraïne zijn in de oorlog met Rusland tot nu toe in totaal zeker 80.000 Russische soldaten, pro-Russische separatisten en leden van het door Moskou betaalde Wagner huurlingenleger om het leven gekomen.
Dat zegt Michailo Podoljak, topadviseur van de Oekraïense president Volodimir Zelenski. Hij schat dat de bloedige strijd tussen zijn land en Rusland nog 'tussen de twee en zes maanden' zal duren. Oekraïne raamde onlangs zijn eigen verliezen op maximaal 100 doden en 500 gewonden per dag.
Er zullen volgens Podoljak alleen vredesonderhandelingen komen als 'de situatie ter plaatse zou veranderen en Rusland niet langer het gevoel zou hebben dat het de voorwaarden kon dicteren'. Hij waarschuwde dat territoriale concessies aan Rusland geen einde zullen maken aan de oorlog. Sommige steden, zoals Marioepol en nu Severodonetsk, waar de hevigste gevechten plaatsvinden, bestaan feitelijk niet meer, zei hij.
Het onderhandelingsproces tussen Oekraïense en Russische vertegenwoordigers is tot stilstand gekomen. Moskou zei vrijdag dat het niet van plan is de 'militaire operatie' te beëindigen totdat alle doelen zijn bereikt. Met de bezetting van een deel van het land zijn volgens het Kremlin al resultaten behaald.
Het leger van Oekraïne heeft een deel van de Oost-Oekraïense stad Severodonetsk heroverd op de Russen, zegt de gouverneur van Loehansk Sergej Gaidai. Het Russische leger heeft een groot deel van de stad in handen, maar volgens de gouverneur hebben de Oekraïners weer een deel van het verloren gebied terug.
Gaidai zei dat de Russen urenlang Oekraïense posities in Severodonetsk hebben beschoten. Ze rukten langzaam op, maar de Oekraïense soldaten konden ze terugdringen, waarna de beschietingen opnieuw begonnen. Volgens de gouverneur vernietigen de Russen alles met beschietingen en bommen, maar maken ze geen vorderingen. Gaidai wacht op genoeg westerse langeafstandswapens om de stad definitief te heroveren. ,,Geloof me, dan zal de Russische infanterie vluchten."
Al dagen is de omsingelde stad het toneel van bloedige straatgevechten. Als de Russen Severodonetsk innemen, hoeven ze alleen de naastgelegen stad Lisitsjansk te veroveren om heel de regio Loehansk te controleren. Het Britse ministerie van Defensie schreef vrijdag dat de Russen de regio naar verwachting binnen twee weken hebben veroverd.
Dan kunnen de Russische troepen zich focussen op Donetsk, de andere helft van de Donbas-regio. Volgens het Oekraïense leger maken de Russen zich al klaar voor een aanval op Slovjansk. Ten noorden van die stad, niet ver van Severodonetsk, zouden zich nu tussen de zeshonderd en achthonderd soldaten verzamelen.
De oorlog in Oekraïne woedt al honderd dagen. Dat is 'triest' en 'een dieptepunt', zegt minister Kajsa Ollongren (Defensie). Ze ziet dat Rusland bijvoorbeeld in de Donbas in Oost-Oekraïne 'gestaag doorgaat', en er zijn 'geen aanwijzingen' dat de Russische president Vladimir Poetin van plan is te stoppen.
,,Het is natuurlijk verschrikkelijk. De oorlog, het aantal slachtoffers. En het is heel triest dat we in 2022 in deze situatie zitten", aldus de bewindsvrouw. ,,Het enige positieve wat je erover kan zeggen is dat Poetin in ieder geval niet heeft gekregen wat hij wilde, namelijk een hele snelle overwinning en invasie van Oekraïne."
Hulp van westerse landen als Nederland is 'cruciaal' voor Oekraïne, zegt Ollongren. Maar het leveren van wapens wordt er niet makkelijker op. Deze week werd duidelijk dat Defensie zelf bijvoorbeeld steeds minder materieel heeft om naar Oekraïne te sturen. ,,Ik merk dat we steeds creatiever moeten worden over hoe we Oekraïne kunnen helpen."
De Oekraïense president Volodimir Zelenski gelooft dat de Russische troepen in zijn land verslagen kunnen worden. ,,De overwinning zal de onze zijn", verklaart hij vrijdag in een video op de honderdste dag van de oorlog.
Zelenski is in de korte video, opgenomen voor overheidsgebouwen, te zien met onder anderen premier Denis Sjmihal en topadviseur Michailo Podoljak. De president nam in de afgelopen maanden veel video's op waarin hij de bevolking moed insprak en de internationale gemeenschap opriep tot steun in de vorm van onder meer wapenleveringen aan Oekraïne en sancties tegen Rusland.
Een einde van de oorlog is nog niet in zicht. Het onderhandelingsproces tussen Oekraïense en Russische vertegenwoordigers is tot stilstand gekomen. Het Kremlin zei vrijdag dat het niet van plan is de 'militaire operatie' te beëindigen totdat alle doelen zijn bereikt. Met de bezetting van een deel van het land zijn volgens het Kremlin al resultaten behaald.
Het aantal opvangplekken voor Oekraïense vluchtelingen ligt voor het eerst boven de 50.000. In totaal kunnen in theorie nu 50.596 Oekraïners onderdak vinden bij gemeentelijke opvanglocaties. Daarmee is het doel dat kabinet en gemeenten begin maart stelden om zo snel mogelijk 50.000 bedden te realiseren, behaald, zij het later dan gepland.
Deze vrijdag is de honderdste dag van de oorlog in Oekraïne. Sinds het begin van de Russische invasie registreerden 62.260 Oekraïners zich bij Nederlandse gemeenten. Deze week meldden zich ruim duizend Oekraïense vluchtelingen. Van hen vonden er 41.332 onderdak bij de gemeentelijke opvang. Andere vluchtelingen hebben elders onderdak gevonden, bijvoorbeeld bij gastgezinnen.
In aanloop naar de zomer wil het kabinet 75.000 opvangplekken bij gemeenten realiseren. De bezetting van de nu beschikbare bedden ligt al een paar weken rond de 82 procent. Er is daarmee nog plek voor 9000 Oekraïense vluchtelingen bij gemeentelijke opvanglocaties.
De EU-landen hebben zojuist ingestemd met een zesde sanctiepakket voor Rusland. Daarvoor werd wel een nieuwe concessie gedaan aan Hongarije.
Onder druk van Hongarije schrapt de Europese Unie de geestelijk leider van de Russisch-orthodoxe Kerk, patriarch Kirill, van de voorgestelde en nog niet openbare nieuwe sanctielijst, melden EU-bronnen. De EU-ambassadeurs hebben over het zesde pakket, inclusief een embargo tegen Russische ruwe aardolie, overeenstemming bereikt tijdens een vergadering in Luxemburg.
Maandag bereikten de EU-leiders een politiek akkoord over de nieuwe strafmaatregelen, maar de lidstaten moesten nog wel de 'technische details' aftimmeren. Vandaag, toen de EU-ambassadeurs zich over het pakket bogen, ontstond er volgens ingewijden beroering bij andere lidstaten toen Hongarije ineens met de eis kwam Kirill van de lijst te schrappen.
Kirill is openlijk aanhanger van de Russische president Vladimir Poetin en steunt hem. Anders dan zijn rooms-katholieke collega, paus Franciscus, veroordeelt de steenrijke Kirill de oorlog in Oekraïne niet.
Rusland claimt dat zijn leger 'honderden buitenlandse huurlingen' heeft gedood in Oekraïne. Zij werden kort na hun aankomst in trainingscentra in Oekraïne gedood door langeafstandsprecisiewapens en aan het front, aldus het ministerie van Defensie.
De meeste huurlingen zouden zijn gedood op plekken waar werd gevochten. Het ministerie stelt dat dit komt door 'hun lage opleidingsniveau en gebrek aan echte gevechtservaring'. De Russische informatie is niet onafhankelijk bevestigd.
Het is niet duidelijk hoeveel doden precies zijn gevallen onder de buitenlanders die meevechten met het Oekraïense leger. Via buitenlandse media werd eerder al bekend dat onder anderen een Brit, Amerikaan en Deen waren gedood.
Sinds het uitbreken van de oorlog op 24 februari is een onbekend aantal personen naar Oekraïne afgereisd in de strijd tegen het Rusland, ook vanuit Nederland. Het Russische ministerie van Defensie stelt dat de toestroom van buitenlandse huurlingen sinds mei is 'opgedroogd' en zegt dat het totaal bijna is gehalveerd van 6600 naar 3500.
Een meerderheid van de Denen vindt dat hun land op defensiegebied moet gaan samenwerken met de andere landen van de Europese Unie. Bij een referendum stemde ruim 66 procent voor deze stap, blijkt nadat 99 procent van de stemmen is geteld.
Denemarken is het enige land van de EU dat niet meedoet aan het Europees defensiebeleid, en dus ook ontbreekt bij militaire EU-missies. De Russische invasie in Oekraïne bracht het land klaarblijkelijk op andere gedachten, menen waarnemers.
Premier Mette Frederiksen was blij dat de meerderheid ja stemde. ,,Dat nu zoveel mensen voor hebben gestemd is een blijk van vertrouwen. Het is een sterk signaal aan onze bondgenoten in Europa en van de Navo en richting Poetin."
Dat Denemarken niet meedeed aan het beleid, komt omdat de Denen in 1992 nipt het Verdrag van Maastricht verwierpen. Om Denemarken toch aan boord te krijgen, kreeg het land van de EU een aantal uitzonderingsposities, ook wat betreft de euro en het gezamenlijke justitiebeleid.
De leiders van de Europese Unie Ursula von der Leyen en Charles Michel noemden het een 'historische keuze'. Op Twitter schreef voorzitter van de Europese Commissie Von der Leyen dat het een 'sterke boodschap van toewijding aan onze gezamenlijke veiligheid' was.
Elke dag sterven tussen de zestig en honderd Oekraïense soldaten in de strijd tegen Rusland en raken er nog eens vijfhonderd gewond, zei de Oekraïense president Volodimir Zelenski woensdag tegen de Amerikaanse zender Newsmax.
Oekraïense troepen leveren hevige gevechten tegen Russische troepen die de regio Loehansk in Oost-Oekraïne proberen te controleren. Een belangrijke stad in het gebied, Severodonetsk, staat inmiddels grotendeels onder controle van het Russische leger, na zware beschietingen die de stad volgens de Oekraïense televisie nagenoeg hebben verwoest. ,,De situatie in het oosten is echt moeilijk", aldus Zelenski. ,,Maar we houden onze verdedigingsposities", zei Zelenski.
Ook de Russen zouden aanzienlijke verliezen lijden aan het front. De Oekraïense regering schatte vorige week dat Rusland meer dan 30.000 soldaten heeft verloren sinds het begin van de invasie van Oekraïne op 24 februari. Dit aantal is niet onafhankelijk geverifieerd.
In haar eerste publieke toespraak in zes maanden heeft de voormalige Duitse kanselier Angela Merkel de Russische aanval op Oekraïne een 'barbaarse oorlog' genoemd. Ook sprak ze van een flagrante schending van het internationaal recht en een 'diepe breuk' met de naoorlogse Europese geschiedenis.
,,Mijn solidariteit is met Oekraïne, dat werd aangevallen en binnengevallen door Rusland, en ik steun zijn recht op zelfverdediging", zei Merkel onder meer tijdens het afscheid in Berlijn van de invloedrijke Duitse vakbondsman Reiner Hoffmann.
Merkel zei dat ze terughoudend is in het becommentariëren van actuele gebeurtenissen nu ze geen bondskanselier meer is. Toch betuigde de viervoudige kanselier haar steun voor de inspanningen van de huidige Duitse regering, de EU, de VS, de NAVO, de G7 en de VN 'om ervoor te zorgen dat deze barbaarse agressieoorlog door Rusland wordt gestopt'.
De Russen waarschuwen voor een uitbreiding van het Oekraïne-conflict. Volgens de Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergej Lavrov vergroot de levering van geavanceerde Amerikaanse raketwerpers aan Oekraïne het risico dat een 'derde land' in het conflict betrokken raakt.
Lavrov reageerde daarmee op de Amerikaanse aankondiging om Oekraïne te voorzien van raketsystemen die met precisie over lange afstand Russische doelen kunnen raken.
De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken zegt dat Oekraïne hem heeft verzekerd dat de geavanceerde raketsystemen niet worden gebruikt om doelen op Russisch grondgebied te bestoken.
Blinken zei ook dat de VS Oekraïne blijven steunen 'zolang de oorlog duurt'. ,,Wij zullen Oekraïne blijven steunen en we gaan ze materiaal geven waarvan wij denken dat ze dat nodig hebben om zichzelf te verdedigen."
Rusland beschuldigt de VS ervan 'olie op het vuur te hebben gegooid' met de aangekondigde levering van geavanceerde raketten aan Oekraïne. Moskou vertrouwt er niet op dat Oekraïne deze raketten niet zal afvuren op Russisch grondgebied, zei woordvoerder Dmitri Peskov van het presidentieel bureau tegen de media. ,,Wij geloven dat de VS opzettelijk olie op het vuur gooit. De VS houden duidelijk vast aan de lijn dat ze Rusland zullen bevechten tot de laatste Oekraïner.”
De Russische onderminister van Buitenlandse Zaken Sergej Ryabkov zei eerder dat de aanstaande Amerikaanse wapenlevering aan Oekraïne het risico op een directe confrontatie tussen Rusland en de VS versterkt. Elke wapenoverdracht naar Oekraïne 'verhoogt de risico's van een dergelijke ontwikkeling', verklaarde hij woensdag tegenover het Russische staatspersbureau RIA Novosti.
De opmerkingen van Peskov en Ryabkov komen enkele uren na de verklaring van de Amerikaanse president Joe Biden dat hij besloten had dat de VS het Oekraïense leger zal voorzien van 'meer geavanceerde raketsystemen en munitie, waarmee ze de belangrijkste doelen op het slagveld in Oekraïne nauwkeuriger kunnen aanvallen'. Dat schreef hij in een opiniestuk voor The New York Times.
De president noemde Javelin-antitankraketten, Stinger-luchtafweerraketten, krachtige artillerie- en precisieraketsystemen, radars, onbemande luchtvaartuigen, Mi-17-helikopters en munitie. Het besluit past volgens Biden in wat hij in zijn artikel omschrijft als 'Amerika's duidelijke doel: we willen een democratisch, onafhankelijk, soeverein en welvarend Oekraïne met de middelen om van zich af te bijten en zich te verdedigen tegen verdere agressie.'
Wat Biden er niet bij zei, maar wat regeringsbronnen later wel bevestigden tegenover persbureaus Reuters en AFP, is dat de VS ook raketsystemen van het type Himars (M142 High Mobility Artillery Rocket System) naar Oekraïne sturen. Himars-raketten gebruiken precisiegeleide munitie en hebben een bereik van ongeveer 80 kilometer. ,,Deze systemen zullen door de Oekraïners worden gebruikt om de Russische opmars op Oekraïens grondgebied af te weren, maar zullen niet worden gebruikt op doelen op Russisch grondgebied", zei de functionaris.
Rusland is klaar met het testen van hypersonische kruisraketten met de naam Zircon. Ze worden volgens een hoge legerfunctionaris voor het einde van dit jaar geplaatst op een nieuw fregat van de Noordelijke Vloot, bericht het Russische staatspersbureau TASS.
Het ministerie van Defensie verklaarde zaterdag dat het de Zircon succesvol had getest. De raket werd toen gelanceerd vanaf een schip op de Barentszzee en had een doel 1000 kilometer verderop in de Witte Zee. Eerder werden ook al proeven gedaan met doelen op grote afstand.
De Zircon-raketten worden door president Vladimir Poetin omschreven als onderdeel van een nieuwe generatie ongeëvenaarde wapensystemen. Hij zei eerder dat ze begin 2022 zouden worden geleverd aan de marine.
Hypersonische raketten hebben een snelheid van ongeveer 6200 kilometer per uur, dat is ruim vijf keer sneller dan het geluid. Analisten zien de wendbaarheid van de raketten als het belangrijkste kenmerk. Hypersonische raketten zijn lastiger te detecteren en te onderscheppen dan andere raketten.
De Duitse regering stuurt Oekraïne een luchtafweersysteem. Bondskanselier Olaf Scholz kondigde woensdag in het parlement aan dat Oekraïne de beschikking krijgt over het IRIS-T systeem, de modernste luchtafweer die Duitsland heeft.
Met IRIS-T kunnen straaljagers, helikopters, raketten en drones op maximaal 40 kilometer afstand uit de lucht worden geschoten. Bovendien wil Duitsland een volgradar leveren, die artillerie in de lucht kan spotten. Daarmee is Oekraïne volgens Scholz in staat om een grote stad te beschermen.
Duitsland wil ook vier meervoudige raketwerpers uit Bundeswehr-voorraden aan Oekraïne leveren. Dit gebeurt in nauw overleg met de VS die ook de opleiding van Oekraïense soldaten voor de systemen zou overnemen, vernam het Duitse persbureau DPA woensdag uit regeringskringen.
Duitsland leverde eerder al granaten, bazooka's en munitie. Ook stuurde de regering al afweerraketten voor gevechtsvliegtuigen, maar Oekraïne vraagt al langer om een luchtafweersysteem om zich vanaf de grond te kunnen beschermen tegen Russische luchtaanvallen.
De Duitse oppositie verweet Scholz de laatste weken te aarzelen bij het sturen van wapens. De bondskanselier beloofde in mei ook luchtafweertanks en pantserhouwitsers te sturen, maar die zijn nog niet aangekomen in Oekraïne. De Duitse krant Bild meldde eerder dat het luchtafweersysteem IRIS-T in Oekraïne vanaf november gebruikt zou kunnen worden.
Russische militairen hebben meer dan de helft van de Oekraïense stad Severodonetsk in handen, waaronder delen van het centrum, zeggen Britse inlichtingendiensten. Volgens de gouverneur van de regio Loehansk hebben de aanvallers zelfs circa 70 procent van de stad ingenomen en hebben Oekraïense troepen zich deels teruggetrokken naar beter te verdedigen stellingen.
Volgens de Oekraïense generale staf hebben de Russen aanvallen uitgevoerd in noordelijke, oostelijke en zuidelijke wijken en hebben enkele eenheden zich in het centrum genesteld. Onder de aanvallers zijn volgens de Britse inlichtingendiensten ook Tsjetjenen.
Ten westen van Severodonetsk, bij de plaats Bakhmoet, voert het Russische leger ook aanvallen uit in een poging Oekraïense verdedigers uit hun stellingen te verdrijven. Doel is de Oekraïense troepen in het gebied in te sluiten.
De Denen gaan naar de stembus om te bepalen of hun land zich moet aansluiten bij het defensiebeleid van de Europese Unie. Denemarken is het enige land van de EU dat daar niet aan meedoet.
Volgens de laatste peilingen gaat zo'n 65 procent van de Denen stemmen voor Europese samenwerking op het gebied van defensie. Toch zijn analisten voorzichtig in hun voorspellingen, omdat de Denen vaker tegen meer Europese integratie hebben gestemd.
Premier Mette Frederiksen heeft de kiezers aangeraden om voor het gezamenlijke defensiebeleid te stemmen. ,,In een tijd dat we moeten vechten voor de veiligheid van Europa, moeten we meer verbonden zijn met onze buren.'' Elf van de veertien politieke partijen in Denemarken zijn ook voor.
In 1992 verwierpen de Denen nipt het Verdrag van Maastricht. Om Denemarken toch aan boord te krijgen, kreeg het land van de EU een aantal uitzonderingsposities. Zo doet Denemarken niet mee aan de euro, het gezamenlijke justitiebeleid en het defensiebeleid.
Twee weken na het begin van de Russische invasie in Oekraïne schreef de regering het referendum uit over de Europese defensiesamenwerking. Frederiksen kondigde toen ook aan het defensiebudget te verhogen naar 2 procent van het nationaal product, zoals afspraak is binnen de Navo.
Meer dan vijf miljoen Oekraïense kinderen zijn afhankelijk van humanitaire hulp vanwege de oorlog in hun thuisland, meldt de VN-kinderorganisatie Unicef. Het gaat om ongeveer 3 miljoen kinderen in Oekraïne zelf en ongeveer 2,2 miljoen kinderen die vanwege het conflict zijn gevlucht naar andere landen.
Sinds de Russische invasie op 24 februari zijn 262 Oekraïense kinderen omgekomen, terwijl honderden scholen zijn beschadigd, aldus Unicef. De organisatie publiceert de cijfers in het kader van de Internationale dag voor de bescherming van kinderen, 1 juni.
De Amerikaanse president Joe Biden heeft besloten dat de VS het Oekraïense leger van meer wapentuig gaat voorzien, waarmee belangrijkste doelen op het slagveld in nauwkeuriger kunnen worden aangevallen, zo schreef hij dinsdag in een opiniestuk voor The New York Times.
De president noemde 'Javelin-antitankraketten, Stinger-luchtafweerraketten, krachtige artillerie- en precisieraketsystemen, radars, onbemande luchtvaartuigen, Mi-17-helikopters en munitie'. Het besluit past volgens Biden in wat hij in zijn artikel omschrijft als 'Amerika's duidelijke doel: we willen een democratisch, onafhankelijk, soeverein en welvarend Oekraïne met de middelen om van zich af te bijten en zich te verdedigen tegen verdere agressie'. Volgens Biden heeft de VS momenteel geen aanwijzingen dat Rusland van plan is kernwapens in Oekraïne in te zetten.
Regeringsbronnen bevestigen tegenover persbureaus Reuters en AFP dat de VS ook raketsystemen van het type Himars (M142 High Mobility Artillery Rocket System) naar Oekraïne sturen. Himars-raketten gebruiken precisiegeleide munitie en hebben een bereik van ongeveer 80 kilometer.
Ook beloofde Biden dat de VS hun Europese bondgenoten zullen helpen 'hun afhankelijkheid van Russische fossiele brandstoffen te verminderen' - echter zonder specifieke maatregelen te noemen.
Het is Russische troepen gelukt om de Oekraïense stad Severodonetsk binnen te trekken. De gouverneur van de regio Loehansk meldt vanavond dat er straatgevechten plaatsvinden en dat iedereen binnen moet blijven.
Severodonetsk wordt sinds een paar weken omsingeld en hevig beschoten. De stad met zo'n 100.000 inwoners dient sinds 2014 als tijdelijke hoofdstad van de regio Loehansk. Het is de enige grote stad die de Russen in die regio nog niet in handen hebben. Als Severodonetsk veroverd is, kan het Russische leger zich richten op hun andere doel: de regio Donetsk.
Sinds de Russen zich eind maart terugtrokken uit andere delen van het land, is de strijd in de Donbas-regio geïntensiveerd. De grootste steden die Oekraïne daar nog controleert zijn Kramatorsk en het nabijgelegen Slovjansk. In Kramatorsk is ook het opperbevel van het Oost-Oekraïense leger gevestigd. Oekraïne verwacht daar de volgende grote aanval, omdat Russische troepen vanuit het noorden steeds dichter naar beide steden trekken.
In de door Russische troepen veroverde havenstad Marioepol zijn de gevolgen van de door de bezetters begane misdaden veel groter dan gedacht. Dat heeft burgemeester Vadim Boitsjenko gezegd, meldt het Oekraïense persbureau Ukrinform.
,,We schatten het dodental op 22.000 maar steeds meer feiten tonen aan dat de gevolgen van de Russische misdaden veel groter zijn. Dit en de erbarmelijke toestand van de lokale bevolking onder bezetting hebben speciale aandacht van de wereldgemeenschap nodig", citeert het persbureau uit een bericht van de gemeenteraad op Telegram.
Afgelopen maand kwamen er 25 nieuwe loopgraven voor massagraven bij op de begraafplaats in het dorp Staryi Krym, zo'n 5 kilometer buiten Marioepol. De lichamen worden in verschillende lagen geplaatst en vervolgens afgedekt met platen om het op individuele graven te laten lijken, aldus het stadsbestuur.
In totaal begroeven de Russische bezetters sinds half april minstens 16.000 inwoners van Marioepol in massagraven in de buurt van de dorpen Staryi Krym, Manhush en Vynohradne. Half maart werden nog eens 5.000 mensen begraven door de gemeentelijke dienst. Duizenden lichamen liggen nog steeds onder het puin, op natuurlijke begraafplaatsen en in tijdelijke mortuaria.
De aanvalsoorlog veroorzaakte een van de grootste humanitaire rampen in de havenstad. Die is praktisch verwoest door Russische beschietingen, zit zonder normale energie-, water- en gasvoorziening en staat op het punt van een ecologische ramp en uitbraak van besmettelijke ziekten zoals dysenterie.
Vandaag de dag bevinden zich nog meer dan 100.000 burgers in de bezette stad. De Russische bezetters benoemden collaborateur Konstantin Ivashchenko tot 'burgemeester' en creëerden voor de buitenwereld een beeld van 'een stadsleven dat terug naar normaal gaat', aldus het persbureau.
De oorlog in Oekraïne heeft opnieuw het leven geëist van een journalist. Het jongste slachtoffer is een Franse verslaggever.
De man wilde naar verluidt de evacuatie van burgers uit het zwaar belaagde Oost-Oekraïense Sjevjerodonetsk verslaan. Hij zat in een gepantserd Oekraïens transportvoertuig dat werd beschoten door de Russen. De Fransman kwam om het leven. De evacuatiepoging is opgeschort.
De VS gaan Oekraïne niet voorzien van langeafstandsraketten die doelen diep in Rusland kunnen bereiken. President Joe Biden sloot dat maandag uit ondanks herhaalde verzoeken van de regering in Kiev om dergelijke wapens. Vicevoorzitter Dmitri Medvedev van de Russische veiligheidsraad noemde het Amerikaanse besluit 'rationeel'.
Amerikaanse media stelden de afgelopen dagen dat Washington levering van het zogeheten Multiple Launch Rocket System (MLRS) aan het voorbereiden was. Met dergelijke meervoudige raketwerpers kunnen doelen tot 300 kilometer afstand worden geraakt, maar de Amerikanen vinden het risico dat ze daardoor direct betrokken raken bij de oorlog kennelijk te groot. Ander wapens waarover wordt gerept zijn de zogeheten Himars met een bereik van 70 tot 150 kilometer. Dat is een stuk verder dan de houwitsers die bijvoorbeeld Nederland levert aan het Oekraïense leger.
De 'bevrijding' van de regio Donbas is een 'onvoorwaardelijke prioriteit' binnen de 'speciale militaire operatie' van Rusland in Oekraïne. De Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergej Lavrov heeft dat vanavond gezegd in een interview met de Franse zender TF1. Volgens Lavrov moeten andere Oekraïense gebieden zelf over hun toekomst kunnen beslissen, maar de Donbas-regio dus niet.
De Donbas is van oudsher het industriële hart van Oekraïne en bestaat uit de regio's Donetsk en Loehansk. Rusland spreekt nog altijd niet van een oorlog in Oekraïne, maar van een 'speciale militaire operatie'.
Lavrov zei overigens te verwachten dat ook veel andere gebieden zeker niet zullen staan te popelen om terug te keren onder het gezag van de Oekraïense regering in Kiev, dat hij opnieuw een regime van neonazi's noemde. Maar hij voegde eraan toe: ,,De mensen moeten daarover voor zichzelf een besluit nemen."