Dit blog is afgesloten. Volg hier ons nieuwste liveblog.

Poolse onderzoekers hebben een gen gevonden dat het risico op een ernstig ziekteverloop van Covid-19 meer dan verdubbelt. Ze hopen dat hun ontdekking artsen kan helpen om risicopatiënten beter te detecteren en hen aan te sporen zich te laten vaccineren.

De vaccinatiegraad ligt in Centraal- en Oost-Europa erg laag, waardoor er meer coronapatiënten overlijden. De ontdekking van de Poolse wetenschappers van de universiteit van Bialystok zou patiënten erop kunnen wijzen dat ze een hoog risico lopen om ernstig ziek te worden, wat hen zou moeten overtuigen zich toch te laten vaccineren. En als ze besmet raken, zou een intensievere behandeling mogelijk zijn.

Het bewuste gen zou de vierde belangrijkste factor zijn in een ernstig ziekteverloop van Covid-19, na leeftijd, gewicht en geslacht. Het gen is, volgens onderzoeksleider Marcin Moniuszko, aanwezig bij ongeveer 14 procent van de Poolse bevolking en bij 8 tot 9 procent van alle Europeanen. In India gaat het om 27 procent van de populatie.

 Voor het eerst sinds 1 november vorig jaar liggen er minder dan duizend coronapatiënten op de verpleegafdelingen van Nederlandse ziekenhuizen. In totaal houden vrijdag nog 954 mensen met het virus onder de leden een bed op een verpleegafdeling bezet, zo valt te lezen in de meest recente cijfers van het Landelijk Coördinatiecentrum Patiënten Spreiding (LCPS).

Dat is een daling van 48 patiënten ten opzichte van een etmaal geleden. Op de intensive cares liggen momenteel nog 334 mensen met Covid-19, de ziekte die door het coronavirus wordt veroorzaakt. Ook dat zijn er minder dan donderdag, toen nog 358 coronapatiënten werden verzorgd op een ic.

In totaal liggen er nog 1288 mensen met corona in de Nederlandse ziekenhuizen. Het LCPS verwacht dat de instroom van nieuwe coronapatiënten deze maand toe zal nemen, vanwege de rondgang van de besmettelijke omikronvariant van het virus.

Vrijdag was die instroom nog niet hoger dan voorgaande dagen. Op de ic's kwamen 12 nieuwe coronapatiënten binnen en op de verpleegafdelingen 108. Doordat er overal meer mensen afdelingen mochten verlaten dan dat er nieuw binnenkwamen, daalde de ziekenhuisbezetting alsnog.

Inwoners van Spanje zullen voor een zelftest vanaf nu nog maar een maximumprijs van 2,94 euro moeten betalen. Zo heeft de Spaanse regering een beperking aangekondigd op de testprijzen. Er werd al langer een maximumprijs beoogd, vooral nadat de vraag naar zelftesten tijdens de feestdagen enorm steeg.

Aangezien het land tijdens de feestdagen een sterke stijging van het aantal coronabesmettingen zag, hadden apothekers niet meer voldoende voorraad en werden zelftesten in sommige gevallen zelfs verkocht voor 10 of 12 euro. Sindsdien zijn de prijzen opnieuw gezakt, tot zo’n 5 euro. Maar vanaf zaterdag zullen Spanjaarden die zich thuis willen testen dus nog minder moeten betalen.

Ook in andere Europese landen kwam er al een maximumprijs voor zelftesten. Zo besliste Frankrijk over een plafond van 6,01 euro. In Portugal worden de meeste zelftesten verkocht voor zo’n 2 euro. In Griekenland kreeg de bevolking al verschillende keren gratis zelftesten aangeboden. Zo ontving elke inwoner van het land twee gratis testkits tijdens de kerstperiode. België, Duitsland, Nederland en Italië zijn enkele voorbeelden van landen die nog geen maximumprijs hebben bepaald.

Volgens de Belgische viroloog Van Ranst is het niet meer dan juist dat de overheid zelftesten betaalbaar maakt, aangezien die momenteel worden gebruikt als een belangrijk instrument in de strijd tegen de coronapandemie. Verschillende ministers raden ouders bovendien aan om hun kinderen wekelijks te testen. ,,Voor veel mensen is 5 of 8 euro veel geld, zeker wanneer je dat vermenigvuldigt met meerdere kinderen binnen een gezin”, aldus Van Ranst.

,,Er is geen sprake van gedoogbeleid", laat de Amsterdamse burgemeester Femke Halsema weten met betrekking tot het opengaan van horeca en winkels in de hoofdstad. Amsterdam verwacht dat ondernemers zich aan de coronamaatregelen houden dus de deuren dichthouden. Diverse burgemeesters in het land hebben laten weten de opening van zaken oogluikend te zullen toestaan.

De burgemeesters zien de openingen als een demonstratie tegen de strenge lockdown. In Amsterdam is dat dus niet aan de orde. ,,We begrijpen heel goed dat dit een erg moeilijke tijd is voor veel sectoren, zoals de horeca en de cultuursector. Net als iedereen hopen we dat zij weer snel en veilig open kunnen. De veiligheid van ieders gezondheid is hierbij van groot belang", aldus Halsema.