Dit blog is afgesloten. Volg hier ons nieuwste liveblog.
Poolse onderzoekers hebben een gen gevonden dat het risico op een ernstig ziekteverloop van Covid-19 meer dan verdubbelt. Ze hopen dat hun ontdekking artsen kan helpen om risicopatiënten beter te detecteren en hen aan te sporen zich te laten vaccineren.
De vaccinatiegraad ligt in Centraal- en Oost-Europa erg laag, waardoor er meer coronapatiënten overlijden. De ontdekking van de Poolse wetenschappers van de universiteit van Bialystok zou patiënten erop kunnen wijzen dat ze een hoog risico lopen om ernstig ziek te worden, wat hen zou moeten overtuigen zich toch te laten vaccineren. En als ze besmet raken, zou een intensievere behandeling mogelijk zijn.
Het bewuste gen zou de vierde belangrijkste factor zijn in een ernstig ziekteverloop van Covid-19, na leeftijd, gewicht en geslacht. Het gen is, volgens onderzoeksleider Marcin Moniuszko, aanwezig bij ongeveer 14 procent van de Poolse bevolking en bij 8 tot 9 procent van alle Europeanen. In India gaat het om 27 procent van de populatie.
Voor het eerst sinds 1 november vorig jaar liggen er minder dan duizend coronapatiënten op de verpleegafdelingen van Nederlandse ziekenhuizen. In totaal houden vrijdag nog 954 mensen met het virus onder de leden een bed op een verpleegafdeling bezet, zo valt te lezen in de meest recente cijfers van het Landelijk Coördinatiecentrum Patiënten Spreiding (LCPS).
Dat is een daling van 48 patiënten ten opzichte van een etmaal geleden. Op de intensive cares liggen momenteel nog 334 mensen met Covid-19, de ziekte die door het coronavirus wordt veroorzaakt. Ook dat zijn er minder dan donderdag, toen nog 358 coronapatiënten werden verzorgd op een ic.
In totaal liggen er nog 1288 mensen met corona in de Nederlandse ziekenhuizen. Het LCPS verwacht dat de instroom van nieuwe coronapatiënten deze maand toe zal nemen, vanwege de rondgang van de besmettelijke omikronvariant van het virus.
Vrijdag was die instroom nog niet hoger dan voorgaande dagen. Op de ic's kwamen 12 nieuwe coronapatiënten binnen en op de verpleegafdelingen 108. Doordat er overal meer mensen afdelingen mochten verlaten dan dat er nieuw binnenkwamen, daalde de ziekenhuisbezetting alsnog.
Inwoners van Spanje zullen voor een zelftest vanaf nu nog maar een maximumprijs van 2,94 euro moeten betalen. Zo heeft de Spaanse regering een beperking aangekondigd op de testprijzen. Er werd al langer een maximumprijs beoogd, vooral nadat de vraag naar zelftesten tijdens de feestdagen enorm steeg.
Aangezien het land tijdens de feestdagen een sterke stijging van het aantal coronabesmettingen zag, hadden apothekers niet meer voldoende voorraad en werden zelftesten in sommige gevallen zelfs verkocht voor 10 of 12 euro. Sindsdien zijn de prijzen opnieuw gezakt, tot zo’n 5 euro. Maar vanaf zaterdag zullen Spanjaarden die zich thuis willen testen dus nog minder moeten betalen.
Ook in andere Europese landen kwam er al een maximumprijs voor zelftesten. Zo besliste Frankrijk over een plafond van 6,01 euro. In Portugal worden de meeste zelftesten verkocht voor zo’n 2 euro. In Griekenland kreeg de bevolking al verschillende keren gratis zelftesten aangeboden. Zo ontving elke inwoner van het land twee gratis testkits tijdens de kerstperiode. België, Duitsland, Nederland en Italië zijn enkele voorbeelden van landen die nog geen maximumprijs hebben bepaald.
Volgens de Belgische viroloog Van Ranst is het niet meer dan juist dat de overheid zelftesten betaalbaar maakt, aangezien die momenteel worden gebruikt als een belangrijk instrument in de strijd tegen de coronapandemie. Verschillende ministers raden ouders bovendien aan om hun kinderen wekelijks te testen. ,,Voor veel mensen is 5 of 8 euro veel geld, zeker wanneer je dat vermenigvuldigt met meerdere kinderen binnen een gezin”, aldus Van Ranst.
,,Er is geen sprake van gedoogbeleid", laat de Amsterdamse burgemeester Femke Halsema weten met betrekking tot het opengaan van horeca en winkels in de hoofdstad. Amsterdam verwacht dat ondernemers zich aan de coronamaatregelen houden dus de deuren dichthouden. Diverse burgemeesters in het land hebben laten weten de opening van zaken oogluikend te zullen toestaan.
De burgemeesters zien de openingen als een demonstratie tegen de strenge lockdown. In Amsterdam is dat dus niet aan de orde. ,,We begrijpen heel goed dat dit een erg moeilijke tijd is voor veel sectoren, zoals de horeca en de cultuursector. Net als iedereen hopen we dat zij weer snel en veilig open kunnen. De veiligheid van ieders gezondheid is hierbij van groot belang", aldus Halsema.
Vandaag openden in het Limburgse Valkenburg winkels, restaurants en kroegen, uit protest hun deuren. Klanten zijn er tot 16.00 uur welkom en mogen inkopen doen en iets nuttigen. De burgemeester heeft aangegeven niet te zullen ingrijpen en ziet de actie als een demonstratie.
Bij de drogisterijen van Etos is vanaf vandaag een zogenoemde 'lollypop'-zelftest te koop. Wie niet houdt van een stokje in neus of keel kan zichzelf testen op besmetting met het coronavirus door simpelweg op de test te zuigen. Dat maakt de test uitermate geschikt voor gebruik bij kinderen. De V-Chek-test heeft een Europees keurmerk.
© Etos Viruswaarheid-voorman Willem Engel gaat de schadevergoeding die hem werd opgelegd voor het dagvaarden van de Vlaamse viroloog Marc Van Ranst betalen. Hij gaat niet in beroep tegen de uitspraak, meldt het hof in Antwerpen. Van Ranst werd vorige maand vrijgesproken van laster aan het adres van Engel.
Coronascepticus Engel en Van Ranst liggen al geruime tijd, vooral via Twitter, met elkaar overhoop. Volgens Engel maakt de viroloog hem ten onrechte uit voor virusontkenner en heeft hem al twee keer voor de rechter gesleept. Beide keren kreeg hij nul op rekest. Van Ranst beticht Engel van 'aandachttrekkerij' om hem het leven zuur te maken.
In december was de professor aan de Leuvense universiteit en adviseur van de regering het zat en vroeg aan de rechter hem vrij te spreken en Engel te veroordelen. ,,De seriële dagvaardingen getuigen van kwaadwilligheid", klonk het. ,,Ze zien in mij de bron van alle kwaad voor alle beslissingen die genomen worden.''
Van Ranst vroeg de rechter om 7000 euro. Die veroordeelde Engel tot het betalen van een schadevergoeding van 4000 euro. De viroloog liet daags na het vonnis weten die som te zullen doorstorten aan Unicef. ,,Zo steunen wappies het vaccinatieprogramma van het VN-kinderfonds. Die gedachte maakt mij blij", zei hij.De wedstrijd tussen FC Emmen en Helmond Sport in de eerste divisie gaat vanavond definitief niet door. De KNVB heeft het duel geschrapt omdat Helmond Sport zegt geen volwaardig team op de been te kunnen brengen, vanwege afwezigen door het coronavirus en blessures. De zaak kan nog een staartje krijgen.
De politie is van plan om vandaag voorafgaand aan de nieuwe coronapersconferentie het werk kort neer te leggen.
Voor Brigitte komen versoepelingen te laat. Het doek valt voor haar woon- en snuisterijenwinkeltje Semmie’s Closet in Hoevelaken. Ze nam een baan aan als schoonmaakster, ging via Facebook verkopen en smeekte vergeefs om huurverlaging. ,,Elke ochtend om 5.00 uur op, maar ik hou geen cent over'', zegt ze. ,,Wedden dat er volgend jaar december wéér een lockdown is?''.
Dave en Charlotte Koevermans, eigenaren van drie modezaken in Bergen op Zoom, zagen op het journaal hoe Nederland massaal naar Antwerpen trok om te gaan winkelen. Daarom openden ze zélf afgelopen weekend een pop-up store in de Vlaamse stad. ,,Het eerste weekend was meteen een succes.”
© Fashion District — Het team van het Fashion District in Bergen op Zoom, met in het midden Charlotte Koevermans en rechts van haar Dave. Personeel van ziekenhuis Bernhoven in Uden loopt op het tandvlees. Het piept en kraakt bij Bernhoven. Bij de laatste coronagolf ging het Brabantse ziekenhuis een paar keer net langs de afgrond, het personeel trekt het amper nog. ‘De rek is eruit’ is de veelzeggende ondertitel van de nieuwe documentaire Veerkracht.
Gemiva, een grote Zuid-Hollandse instelling voor gehandicaptenzorg, heeft eigen testcapaciteit en die blijkt zeer succesvol te zijn. Voor zeker 283 diensten hebben de roostermakers van Gemiva afgelopen maand geen vervanging hoeven zoeken. Zij konden gewoon werken.
De Filipijnen zetten de plannen door om vanaf volgende week ongevaccineerden de toegang tot het openbaar vervoer te ontzeggen. De maatregel geldt voor de dichtbevolkte regio rond hoofdstad Manilla, waar onder de 13 miljoen koppige bevolking het hoogste aantal besmettingen plaatsvindt.
De voorgenomen maatregel stuit op verzet van de oppositie in het land. Het plan zou 'beperkend en discriminerend' voor de niet-geprikten zijn. De minister van Transport laat vandaag weten het noodzakelijk is om de opmars van het virus te belemmeren en zo overbelasting van de zorg te voorkomen.
Van alle 110 miljoen inwoners is ongeveer de helft volledig ingeënt tegen corona. Veel ongeregistreerde migranten, waaronder kinderen en bejaarden, zijn niet gevaccineerd. Vandaag meldt het land 32.207 nieuwe corona-infecties. Tot nu toe zijn 3,12 miljoen mensen op de Filipijnen besmet geraakt. Ruim 53.000 van hen zijn overleden.De Wereldgezondheidsorganisatie verwacht begin februari een oordeel te kunnen vellen over de antivirale coronapil van farmaceut Merck. Op dit moment wordt door de WHO zowel naar het orale middel van Merck als dat van Pfizer gekeken. Een aanbeveling over die laatste wordt voor het einde van februari verwacht.
Hongkong verlengt de huidige coronamaatregelen, waaronder de strikte reisrestricties, tot na het Chinese Nieuwjaar begin februari. Het stadsbestuur, onder leiding van Carrie Lam, hoopt daarmee de verspreiding van het coronavirus - en met name die van de omikronvariant - de kop in te kunnen drukken. Sinds het einde van het jaar zijn er in de stadstaat zo'n 50 gevallen van besmetting met de virusvariant vastgesteld.
Carl Verheijen, chef de mission van TeamNL voor de aanstaande Olympische Winterspelen, heeft het coronavirus onder de leden. De 46-jarige oud-schaatser testte positief en zit daarom in isolatie, meldt NOC*NSF. ,,De komende dagen blijf ik op Papendal op een afgezonderde plek werken en wonen. Gelukkig heb ik slechts milde klachten.”
© ANP — Carl Verheijen van TeamNL zit in quarantaine op Papendal. Bouwmarktketen Kluswijs, dat volgens de eigen website 36 vestigingen door het gehele land telt, raadt het winkeliers aan om vanaf morgen open te gaan voor klanten. Ook zonder afspraak. Directeur Hans Hortensius zegt tegen vakwebsite Mixonline.nl dat de drang naar versoepelingen niet eerder zo sterk was als nu.
,,Hierdoor zullen we zien dat ook andere branches, waaronder met name de horeca, hun deuren morgen gaan openen. Burgemeesters hebben al aangegeven niet te gaan handhaven'', aldus Hortensius. ,,Er is geen beginnen meer aan. Er staan ons weken te wachten, waarin burgerlijke ongehoorzaamheid de krantenkoppen zullen bepalen.''
KlusWijs laat klanten daarom weten dat ze vanaf morgen weer geopend zijn. De gezondheid van klanten en personeel staat daarbij voorop. ,,Wij spreken af dat iedere klant welkom is, als hij/zij zich aan de regels houdt en bereid is om even buiten te wachten als de maximale capaciteit is bereikt. Dat is de afspraak."
Ook in het Zuid-Hollandse Alblasserdam zijn vandaag uit protest diverse niet-essentiële winkels en horecazaken open. 'Wij willen gewoon nooit meer dicht', zegt Gert-Jan van Dommelen, voorzitter van de ondernemersvereniging aldaar. Naar schatting gaat het in Alblasserdam in totaal om zo'n dertig niet-essentiële zaken.
De actie geldt vooralsnog alleen vandaag. Horecazaken die openen, zullen volgens Van Dommelen waarschijnlijk alleen koffie van het huis schenken. ,,De hele horeca opstarten voor één dag kan niet. Ook alcohol zal buiten beschouwing worden gelaten om het ordentelijk te laten verlopen."
Van Dommelen noemt de sfeer 'echt top'. ,,Met zijn allen groeit het besef dat het genoeg is. De rek is eruit'', zegt hij. ,,Het is 1 minuut voor 12 voor veel ondernemers.'' Veel Alblasserdamse ondernemers hebben geld geleend van ouders, auto's en huizen verkocht, om hun toko te redden. ,,We kunnen niet blijven jojoën met lockdowns.''
Van Dommelen is wel blij dat er versoepelingen aan lijken te komen. ,,Maar we hadden nooit dicht gemogen.'' Ook het onderscheid tussen essentiële en niet-essentiële winkels is vreemd. ,,Het is niet uit te leggen dat de slijterij open is, maar niet de sportschool, of de kledingzaak waar je een warme jas kunt kopen.''In het doorgaans bruisende hart van het Limburgse Valkenburg openden een groot aantal winkels, restaurants en cafés, vandaag uit protest hun deuren. 'Valkenburg aan de Geul aan de Geng', leest het op affiches. De stemming zit er goed in bij de ondernemers, maar zorgen zijn er ook. Veel zorgen.
Burgemeester Daan Prevoo van Valkenburg staat de opening van de zaken toe, omdat het volgens hem om een demonstratie gaat. Een grondrecht. Rond 10.00 uur oogde de binnenstad nog verlaten en hadden klanten hun weg naar de geopende zaken nog niet gevonden. Wel zwierven er enkele cameraploegen rond die een reportage maakten.
,,Het is niet fair dat het kabinet de horeca dicht wil laten", zegt eigenaresse Sophie Frederiks van El Fuego en het tegenovergelegen Brazza aan de Grotestraat. ,,Wij willen laten zien dat het veilig kan. Al beginnen ze met het toestaan van terrassen", gaat ze verder. ,,Dat is in elk geval iets."
,,Januari en februari zijn sowieso altijd rustige maanden", zegt de eigenaar van een kledingzaak. ,,Het gaat om de achterliggende gedachte. Ik vind wel dat ook de horeca open moet.'' Niet alle horecazaken in Valkenburg doen overigens mee aan de opening. Een enkeling laat geen gasten binnen, maar houdt het op een take-away.
© ANP — Een horecaondernemer in Valkenburg richt zijn terras in. Justitieminister Dilan Yeşilgöz-Zegerius reageert op het nieuws dat vandaag in Valkenburg uit protest de horeca en winkels opengaan. Burgemeester Daan Prevoo ziet dat als een vorm van demonstratie en dat is een grondrecht.
Premier Magdalena Andersson van Zweden is positief getest op corona, laat haar woordvoerder weten. De omikronvariant zorgt momenteel voor veel nieuwe besmettingen in het Scandinavische land. ,,De premier heeft een sneltest gedaan en blijkt Covid-19 te hebben'', klinkt het. De 54-jarige Andersson zal volgens voorschrift in quarantaine gaan en vanuit huis haar werk voortzetten.
© REUTERS — De Zweedse premier Magdalena Andersson heeft corona opgelopen. De Russische gezondheidsdienst heeft opnieuw een stijging van het aantal nieuwe coronabesmettingen vastgesteld. 23.820 Russen testten in het afgelopen etmaal positief op het virus. Gisteren waren dat er 21.155. Naast de besmettingen werden er 739 sterfgevallen geregistreerd. Dat is één overlijden minder dan gisteren.
Een aanvullende coronaprik met het Janssen-vaccin blijkt, volgens onderzoek van de Zuid-Afrikaanse medicijnautoriteit, binnen één tot twee maanden na toediening 85 procent bescherming te bieden tegen infectie met de omikronvariant. De bekendmaking werd gedaan tijdens een presentatie van het ministerie van Volksgezondheid over de vierde besmettingsgolf in het land.
Die infectiegolf wordt veroorzaakt door omikron. Voor het onderzoek werd gekeken naar het aantal opgenomen zorgmedewerkers. In de eerste twee weken na het zetten van de boosterprik lag het aantal opnames 63 procent lager. Dat percentage liep in de weken erna op naar 85 procent. ,,We zijn erg blij met zulke hoge beschermingspercentages tegen omikron'', zegt Glenda Grey van het onderzoeksteam.Op veel plaatsen is het inmiddels mogelijk om zonder afspraak een boosterprik te halen. De regio Rotterdam-Rijnmond komt daar nu bij. Mensen van 18 jaar en ouder hoeven daar vanaf maandag geen afspraak meer te maken voor een boosterprik. De vrije inloop geldt voor zeven locaties, waaronder drie in Rotterdam, meldt de GGD Rotterdam-Rijnmond vandaag. Mensen die een prik willen krijgen, moeten wel een legitimatiebewijs en mondkapje meenemen. Wie al een afspraak heeft staan, blijft welkom op het afgesproken tijdstip. Een afspraak maken is ook nog steeds mogelijk.
In de eerste week na de kerstvakantie heeft op 17 procent van de scholen één of meerdere klassen thuisgezeten, in vrijwel alle gevallen doordat een leraar afwezig was, laat de Algemene Vereniging Schoolleiders weten op basis van een peiling onder bijna duizend schooldirecteuren.
Toch is het ondanks de oprukkende omikronvariant van het coronavirus volgens de AVS deze week nog goed verlopen op scholen. In totaal was gemiddeld 92 procent van de leerlingen op school en 91 procent van de leraren. Geen enkele directeur heeft de school deze week helemaal hoeven sluiten.
Deze cijfers gaan over de start van het onderwijs na de kerstvakantie en zeggen nog niets over de besmettingen op scholen zelf, aldus de AVS. Om het onderwijs de komende tijd open te kunnen houden is het noodzakelijk om coronagevallen onder leraren te voorkomen, stelt de vereniging. Dit is reden voor grote zorg.
De helft van de scholen kan momenteel geen vervanging regelen. ,,De verwachting is dat er de komende tijd steeds vaker klassen naar huis moeten worden gestuurd", aldus AVS-voorzitter Ingrid Doornbos. ,,We roepen het nieuwe kabinet op om het schrijnende personeelstekort en het ventilatievraagstuk snel op te pakken."
Horeca en winkels in het Limburgse heuvellandstadje Valkenburg mogen vrijdag open van burgemeester Daan Prevoo. Hij ziet de opening als een demonstratie en dat is een grondrecht, aldus Prevoo.
Honderdduizenden Indiërs kwamen vandaag samen op de oevers van de Ganges om een bad te nemen in de voor Hindoes heilige rivier. De omikronvariant houdt op dit moment echter flink huis in India. Dat het aantal coronabesmettingen de afgelopen maand verdertigvoudigd is in de staat West Bengalen, waar de rivier doorheen stroomt, stond een onderdompeling niet in de weg.
Ook in de dichtstbevolkte deelstaat Uttar Pradesh gingen vele duizenden gelovigen bij de stad Prayagraj te water om het Makarsankranti-festival te vieren. Veel van hen droegen geen mondkapjes. Langs de weg verkochten kooplieden wel bloemen en andere waar. Met het massale rituele bad lijkt het feit dat een andere religieus festival vorig jaar voor een recordstijging aan besmettingen zorgde weer vergeten.
De infectiecijfers zijn opnieuw torenhoog, maar het aantal ziekenhuisopnames is daarentegen laag en veel Indiërs herstellen thuis van een besmetting. Het ministerie van Volksgezondheid rapporteerde vandaag 264.202 nieuwe coronagevallen. In totaal liepen sinds het uitbreken van de pandemie ruim 36.5 miljoen mensen in India het virus op. Het officiële dodental stijgt vandaag met 315 overlijdens naar 485.350.© AFP — Mondkapjes zijn tijdens het rituele bad in de Ganges ver te zoeken. Drieduizend bedrijven, zo'n 10 procent van de ondernemingen die de Tegemoetkoming Vaste Lasten (TVL) hebben aangevraagd, weten nog niet of ze recht hebben op de coronasteun. Het gaat om bedrijven die sinds december in principe recht op een uitkering hebben, maar het kabinet wacht nog op goedkeuring uit Brussel, schrijft NU.nl.
Dat stort een hoop ondernemers in onzekerheid over of ze recht op de steun hebben en wanneer ze het geld dan zullen ontvangen. Een woordvoerder van de Rijksdienst voor Ondernemend Nederland (RVO) zegt dat het 'snel kan gaan' als de regeling is goedgekeurd, maar kan geen verdere details geven. De ondernemers om wie het gaat, worden op de hoogte gehouden via e-mail.
Volgens het kabinet is dit gegeven niet nieuw. Het ministerie van Economische Zaken en Klimaat zegt dat er ook bij eerdere rondes al steun aangevraagd kon worden in afwachting van goedkeuring door de Europese Commissie. Het ministerie gaat ervan uit dat de regeling ook dit keer wordt goedgekeurd, maar kan naar eigen zeggen niets doen voor die formele goedkeuring er is.Australië zal rigoureus blijven toezien op de naleving van zijn inreisbeleid inzake COVID-19. Dat heeft minister van Financiën Simon Birmingham vrijdag gezegd, terwijl tennisser Novak Djokovic, nummer één van de wereld, nog steeds met uitzetting wordt bedreigd.
,,Ons beleid is niet veranderd en we zullen het strikt blijven handhaven", zei minister van Financiën Simon Birmingham tegen televisiezender ABC. Hij verwees daarmee naar het feit dat Australië alleen volledig gevaccineerden of mensen met een bewezen medische vrijstelling het land laat binnenkomen.
Djokovic kwam ongevaccineerd het land binnen maar met een medische vrijstelling na een positieve PCR-test op 16 december. Aanvankelijk weigerden de Australische autoriteiten zijn visum maar uiteindelijk werd hij toch toegelaten.
De 34-jarige Serviër en titelhouder op de Australian Open, werd donderdag opgenomen in de loting voor het toernooi maar is nog steeds verwikkeld in een juridische strijd met de Australische autoriteiten, die hem nog altijd kunnen uitzetten.
Donderdagmiddag zei premier Scott Morrison dat er nog geen beslissing was genomen over het al dan niet intrekken van het visum van de speler en een eventuele uitzetting.
Het standpunt van minister van Immigratie Alex Hawke, die zei dat hij de intrekking van het visum overwoog op grond van zijn discretionaire bevoegdheden ,,is niet veranderd", zei Morrison op een persconferentie.
Hij herhaalde dat de beslissing in handen van de minister ligt en weigerde verder commentaar te geven.
© via REUTERS — Terwijl de Servische nummer één van de wereld Novak Djokovic nog altijd wacht op een definitieve beslissing over zijn verblijfsstatus in Australië, trainde hij vrijdag 'gewoon'op de banen van Melbourne Park. De Australian Open begint maandag. Horeca en winkels in het Limburgse heuvellandstadje Valkenburg mogen vrijdag open van burgemeester Daan Prevoo. Hij ziet de opening als een demonstratie en dat is een grondrecht, aldus Prevoo.
Om 10.00 uur openen de winkels, restaurants en kroegen hun deuren. Klanten zijn er tot 16.00 uur welkom, mogen van de burgemeester inkopen doen en wat nuttigen. Klanten zijn volgens Prevoo sympathisanten die hun solidariteit met de demonstratie laten blijken en ook dat mag, vindt de burgemeester.
Hij gaat dan ook niet ingrijpen. Er komen volgens hem geen waarschuwingen, laat staan een boete, mits deelnemers zich aan de coronaregels houden, dus 1,5 meter afstand houden en een mondkapje dragen. En ja, dat mondkapje mag er af als je aan een tafeltje zit om een kopje koffie te drinken, aldus Prevoo.
Valkenburg wil nog vóór de persconferentie van vrijdagavond alvast een schot voor de boeg geven: het water staat de ondernemers tot aan de lippen, temeer omdat ze behalve van corona ook te lijden hadden van de watersnood in juli.
De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) heeft vrijdag twee nieuwe behandelingen goedgekeurd voor Covid-19, de ziekte die door het coronavirus wordt veroorzaakt.
Experts van de organisatie schrijven in het Britse medische tijdschrift British Medical Journal dat een combinatie van corticosteroïden en het middel baricitinib, dat bij reumatoïde artritis wordt voorgeschreven, de overlevingskansen van ernstig zieke mensen helpt verbeteren. Ook hebben ze dan minder lang beademing nodig, waardoor de druk op ic's verlicht wordt.
Mensen die niet ernstig ziek zijn maar wel een hoog risico lopen om in het ziekenhuis te belanden, zoals ouderen en mensen met onderliggende aandoeningen, zijn volgens de WHO gebaat bij een behandeling met het medicijn sotrovimab, dat afkomstig is van de farmaceut GlaxoSmithKline. In december keurde het Europees Geneesmiddelenbureau (EMA) dit middel ook al goed.
Of de beide behandelingen effectief zijn bij de omikronvariant van het coronavirus, die inmiddels in veel landen de dominante variant is, is volgens de WHO nog onzeker. Tot nu toe heeft de organisatie aan drie andere behandelwijzen haar goedkeuring gegeven.
In de eerste week van het nieuwe jaar overleden naar schatting 3450 mensen, bijna 150 meer dan verwacht voor deze tijd van het jaar. Het zijn er wel minder dan in de week ervoor, toen 3621 mensen stierven. Volgens het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS) ligt het aantal overlijdens sinds de laatste week van december niet meer zo hoog dat er sprake is van oversterfte.
Statistici spreken van oversterfte als veel meer mensen overlijden dan te verklaren valt door gebruikelijke schommelingen in de sterftecijfers. Het gemiddelde is nu weer op een normaal niveau vanwege een daling van de sterftecijfers onder de oudste groep Nederlanders. ,,Er was vooral een daling bij 80-plussers, hier is geen oversterfte meer. Onder mensen jonger dan 80 jaar is er wel oversterfte", aldus het statistiekbureau.
Volgens het CBS zijn er sinds begin augustus veel meer mensen overleden dan normaal, zonder duidelijke aanleiding. In de laatste week van december was er overigens net geen sprake van oversterfte.
Het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) doet samen met het CBS onderzoek naar de oversterfte in Nederland. Het instituut hoopt begin februari de eerste resultaten te hebben. Begin december vroeg de Tweede Kamer het kabinet om het onderzoek. Ook ouderenorganisaties en een aantal wetenschappers drongen hierop aan. De studie moet duidelijk maken of de oversterfte kan liggen aan factoren zoals de uitgestelde zorg, eenzaamheid en of er een relatie is met vaccinaties.
Een Franse rechtbank heeft een verordening opgeschort die het dragen van een mondmasker buitenshuis verplicht in Parijs.
De prefectuur van Parijs had de mondmaskerplicht op 31 december laten ingaan om de verspreiding van de besmettelijke omikronvariant van het coronavirus af te remmen. Maar volgens het Franse nieuwsagentschap AFP heeft een administratieve rechtbank in de hoofdstad donderdag geoordeeld dat de maatregel moet worden opgeschort.
Een officiële communicatie over de gerechtelijke beslissing zal pas vrijdag volgen. Dan zal ook duidelijk worden waarom tot de opschorting beslist werd.
Woensdag had een rechtbank in Versailles ook al een gelijkaardige regeling opgeschort in Yvelines, een departement ten westen van Parijs.
Steeds meer Europese landen gaan risicogroepen een vierde coronavaccinatie aanbieden. Het Spaanse gezondheidsministerie maakte donderdag bekend dat kwetsbare burgers in aanmerking komen voor zo'n tweede booster. Eerder op de dag maakte Hongarije al bekend een vierde prik aan te gaan bieden. Denemarken deed dit woensdag.
Het Spaanse ministerie zegt dat bijvoorbeeld kankerpatiënten in aanmerking komen voor de prik. Zij kunnen de dosis krijgen vijf maanden nadat zij de derde prik hebben gehad.
Het Europees Geneesmiddelenbureau (EMA) twijfelt nog over het nut van een vierde vaccinatie. Toch maken steeds meer EU-landen daar nu werk van. De Hongaarse regering zei donderdag dat iedereen een vierde prik kan krijgen na overleg met een arts. Denemarken stelt de dosis beschikbaar aan kwetsbare Denen die in de herfst een booster hebben gehad.
Buiten de Europese Unie kunnen mensen in Chili en Israël een vierde vaccinatie krijgen.
Als het aan burgemeester Wouter Kolff van Dordrecht ligt, moet Nederland terugkeren naar de coronaregels van voor de huidige harde lockdown. In talkshow Op1 pleit hij ervoor de zogenoemde avondlockdown weer in te stellen, die tot 19 december een aantal weken van kracht was.
Kolff zegt dat "de maatschappelijke ontwrichting" door de huidige maatregelen groot is. Hij pleit daarom voor versoepelingen. ,,We moeten op zijn minst terug naar de situatie van voor deze lockdown", zegt hij aan tafel bij Op1. Dat pleidooi heeft hij ook gehouden tijdens het Veiligheidsberaad dat eerder op donderdag bijeen kwam. Volgens de Dordtse burgemeester was voor zijn oproep "veel draagvlak" bij zijn collega's van andere steden.
Tijdens de avondlockdown gold een sluitingstijd voor alle locaties en evenementen tussen 17.00 en 05.00 uur. Winkels zoals supermarkten en drogisterijen mochten tot 20.00 uur openblijven.
De omikronvariant is de dominante variant van het coronavirus geworden in Duitsland. Het Robert Koch Instituut, de Duitse evenknie van het RIVM, meldt dat momenteel 73,3 procent van coronabesmettingen met omikron is. Een week eerder was dat percentage nog 44,3 procent.
Voorheen gold delta als de dominante virusvariant in Duitsland. Delta is nu nog goed voor 25,9 procent van de besmettingen. Het RKI verwacht in de komende weken een grote stijging van besmettingen met omikron te zien. Duitsland ziet het aantal coronagevallen snel oplopen en maakte donderdag melding van 81.000 nieuwe besmettingen, het hoogste aantal sinds het begin van de pandemie.
Het Amerikaanse Hooggerechtshof in Washington heeft vaccinatieregels voor het bedrijfsleven geblokkeerd. De uitspraak heeft gevolgen voor tientallen miljoenen Amerikanen.
Het hof bevriest volgens CNN een uitspraak van een lagere rechter, die had geoordeeld dat nieuwe regels voor bedrijven landelijk ingevoerd konden worden. Die golden voor ondernemingen met minstens honderd medewerkers. Daar moesten personeelsleden zich laten vaccineren tegen het coronavirus of zich regelmatig laten testen en mondkapjes dragen. Die maatregelen hadden betrekking op meer dan 80 miljoen werknemers.
De 25 burgemeesters van het Veiligheidsberaad vinden dat de geldende coronaregels altijd het uitgangspunt blijven. Het is ieders eigen verantwoordelijkheid om die regels na te leven. Dat betekent dat winkeliers en horecaondernemers hun zaken zaterdag in principe niet mogen openen, als het kabinet dat vrijdag niet toestaat.
Dat hebben de burgemeesters van het beraad vanavond met elkaar vastgesteld, aldus beraadsvoorzitter Hubert Bruls, burgemeester van Nijmegen. De laatste dagen heeft een aantal burgemeesters laten weten dat ze opening van winkels en horeca zaterdag oogluikend zullen toestaan, omdat het om een demonstratie tegen de strenge lockdown gaat. De ondernemers moeten dan wel veilig en verantwoord handelen.
Het Veiligheidsberaad vindt dat iedereen zich aan de regels moet houden. ,,Al kunnen we de lokale situatie in bijvoorbeeld Aalten of Leeuwarden natuurlijk niet beoordelen'', aldus Bruls. Het beraad raadt aan om ondernemers die hun zaak openen te waarschuwen. Als dat echt niet helpt kan een boete worden uitgedeeld. In het uiterste geval kan een zaak gedwongen gesloten worden. Volgens Bruls onderschrijven het kabinet en het Openbaar Ministerie deze gedragslijn.
Het Veiligheidsberaad onderschrijft wel de hele grote zorgen die er zijn over hoe het gaat in de samenleving. De burgemeesters hebben er bij justitieminister Dilan Yesilgöz op aangedrongen dat het kabinet morgen een doorkijkje geeft naar versoepelingen op de korte termijn. ,,We hopen dat het kabinet uitlegt wat er in de komende vier weken wel kan en wanneer dan, als het vrijdag nog niet kan. Want versoepelingen moeten er echt, echt komen'', aldus Bruls.
© ANP — Hubert Bruls
